Когда Олаф сказал ему, что племянник Джеральда собирается претендовать на цитадель, он забеспокоился. Даже в самых лучших семьях сыновья редко заботятся о своем наследстве в той же степени, что и отцы, когда приобретают его. Он с облегчением наблюдал, как Сид объезжает город, останавливаясь, чтобы изучить стены с безопасного расстояния.
Барсон с интересом прислушался к разговору. Он сразу узнал Биксби и задался вопросом, почему тот повел себя так, как повел. Поняв, что Биксби проверяет Сида, он поборол желание сообщить ему о происходящем.
Он и не подозревал, что поездка по цитадели была способом Сида проверить Биксби.
Сид наклонился вперед и протянул руку. Он сказал:
— Рад познакомиться с тобой, Биксби. Я Сид Джонс.
— Очень приятно познакомиться с тобой, Сид. Пойдемте в ратушу и поговорим, - сказал Биксби, поворачиваясь к воротам. Он повел двух мужчин к центру города. Не успели они пройти и квартала, как рядом с ними с ухмылкой на лице шел Олаф. Он оценил маленькую шутку, сыгранную с Сидом.
Пока он шел рядом с Биксби, ведя за собой лошадь, Сид изучал город.
Ворота соединяла одна улица. Здания вдоль улицы были задуманы как ловушка для любой силы, которая могла бы прорваться через главные ворота. Он присмотрелся к лавочникам и по шрамам и отсутствующим конечностям понял, что каждый из них – ветеран какой-нибудь кампании. Он знал, что эти люди умеют сражаться и будут сражаться с большим ожесточением, если цитадель подвергнется нападению. Он заметил:
— Мне кажется, что каждый из присутствующих здесь мужчин прошел кампанию.
— Ты заметил это, не так ли?
— Должен сказать, что оборона меня впечатлила. Эта улица – пространство для убийств. Любая армия, проникшая сюда через ворота, окажется в тяжелом положении.
Биксби покачал головой и сказал:
— Надеюсь, они нам не понадобятся, но боюсь, что могут понадобиться. Эта история с рабством выглядит очень некрасиво. Менее чем в четырех неделях пути отсюда был захвачен целый город.
— Вот почему я здесь.
Остановившись посреди улицы, Биксби пристально посмотрел на Сида. Он спросил,
— Это случайно не причина, по которой Малкольм Чемберс(Чандлер?) полковник Ли и Дэнни Сан сидят в «Логове воров»?
— Я должен был встретиться с ними в гостинице «Две рыбы».
— »Логово воров» - это наше прозвище для этого места, - сказал Биксби.
Повернувшись к Олафу и Барсону, он сказал:
— Почему бы вам двоим не отправиться в трактир «Две рыбы»? Я приведу туда Сида, когда мы закончим наши разговоры.
Повернувшись к Сиду, Барсон спросил:
— Ты не против?
— Конечно нет. Я не знаю, как долго мы пробудем. Думаю, мне предстоит многое узнать о цитадели.
Олаф сказал:
— Я отведу твою лошадь в конюшню и размещу твои вещи в комнате в гостинице «Две рыбы».
Сид передал Олафу поводья и сказал:
— Спасибо. Я ценю это. Я приду туда, когда закончу разговор с Биксби.
Пройдя немного, Сид оказался в центре города. Это был явно общественный район. Один угол занимала ратуша, другой – открытый рынок, третий – большой парк с общественным колодцем, а последний – казармы.
Вокруг было очень людно, большинство людей находилось на рынке. Несколько человек отдыхали в парке, как бы приходя в себя перед тем, как вернуться на рынок.
Сид последовал за Биксби в ратушу, а затем в большую комнату для совещаний, расположенную недалеко от входа. С одной стороны стоял стол, на котором была вырезана карта Хаоса. Осмотрев стол, Сид понял, что может создать бумажную карту, просто потерев кусочек угля о лист бумаги, разложенный на столе. Кивнув головой, он сказал:
— Дай угадаю. Это была идея моего дяди.
— Да. Он собирал карты всех мест, где бывал. На основе этих
Как я стала рабыней.