на следующей неделе. Я сказала, что приеду, и согласилась. Я уезжаю на следующий день после Рождества.
— Ты полетишь туда самолетом или на машине? – спросил я.
— Я лечу самолетом. Джен заказала билет несколько недель назад. Это одна из причин, по которой я согласилась лететь. Я не хочу, чтобы ее деньги были потрачены впустую.
Эшли усмехнулась: - Это было ужасно мило с ее стороны. Я люблю Атланту. Ты можешь пройтись по магазинам и посетить хорошие рестораны.
— Так тебя нужно отвезти в аэропорт? - Вмешался я.
— Нет... трансфер уже заказан.
— Мама... Я в любом случае везу Джилл в аэропорт. Тебе не нужно ехать на автобусе.
— Тебе с твоей девушкой нужно время, чтобы попрощаться.
— Нет, миссис Джеймсон. Вы должны позволить нам отвезти вас в аэропорт, - настаивала Джилл.
— Это ужасно мило с твоей стороны, милая, но я не хочу быть обузой.
— Мы настаиваем, не так ли, Джим?
— Да, мама, мы все равно едем туда. Нам придется вставать ни свет ни заря. Рейс Джилл в 9:30.
— О, ну, мой рейс в 9 утра. Если вы не против, тогда ладно, - на ее лице появилось неуверенное выражение, когда она посмотрела на нас с Эш, - я думаю, вы двое, дети, будете предоставлены сами себе.
Эшли заговорила, глядя то на меня, то на маму, а потом снова на меня и снова на маму: - Ну, я не знаю насчет Джимми, но у меня есть планы. Эмбер (хорошая подруга Эша) и я собираемся пройтись по магазинам, а потом, возможно, отправимся в небольшое путешествие, но мы еще не решили, куда.
Выражение облегчения, казалось, промелькнуло на лице моей матери. Девочки, возможно, и не заметили этого, но я заметил. Не думаю, что она хотела думать о том, что мы с Эш будем в доме вместе, даже если бы она смирилась со всем, что произошло.
— Что ж, Джим, я думаю, тебе придется самому о себе позаботиться.
— Ну, Большой папа хочет, чтобы я помогал ему в офисе до Нового года, так что, думаю, я так и сделаю и побуду с ним. Я уверен, он не будет возражать.
Мы немного посидели и поболтали, пока время не приблизилось к полуночи. Я извинился и ушел, а дамы продолжали свои женские шуточки до глубокой ночи. Честно говоря, в глубине души я и сам испытал некоторое облегчение, узнав, что Эш не будет дома после Рождества. Я действительно не знал, как бы я справился с этим.
Я переоделся в пижаму и вскоре уснул. Позже меня разбудила Джилл, которая зашла пожелать мне спокойной ночи. Я так устал, что с трудом мог держать глаза открытыми. Она нежно поцеловала меня, погладила по волосам, и я снова заснул. Я думаю, она, должно быть, направилась обратно в комнату для гостей.
****************************************
В канун Рождества я проснулся в 9 утра с ощущением полной безмятежности. Казалось, что в доме все устроено. Конечно, до вечера нужно было сделать кое-какие домашние дела.
Я разбудил Джилл, и мы спустились вниз, чтобы выпить кофе с хлопьями. Мы все приложили усилия, чтобы подготовить дом к предстоящей паре дней. Затем мы с Джилл вышли на улицу и немного поработали во дворе, Эшли и мама занялись внутренней отделкой. Мы всегда начинали пораньше, чтобы отдохнуть перед вечерними сборами.
Мы закончили работу на улице к двум часам дня, и все сели обедать. Мама попросила меня сходить по делам. Она хотела, чтобы я сходил в продуктовый магазин и купил кое-что из еды и напитков на ближайшие пару дней. Я спросил Джилл, не хочет ли
ШАТЕНОЧКА