Пятница, 22 ноября 1963 года, стала днем, который майор ВВС США Майкл Барнс запомнит на всю оставшуюся жизнь. В тот день он узнал, что президент Соединенных Штатов был ранен в результате покушения на его жизнь во время посещения Далласа, штат Техас.
Это был также день, когда Майкл, или Майк, как он предпочитал, чтобы его называли, узнал, что Ронда, с которой он прожил десять лет, изменяла ему. Если то, что он только что услышал, было правдой, Ронда изменяла ему на протяжении большей части его брака.
В довершение всего, существовала вероятность, что он не был биологическим отцом своей 8-летней дочери Лизы. Он молча слушал, как его жена разговаривает с кем-то по домашнему телефону. Она была так поглощена разговором со своим возлюбленным, что не услышала, как он вошел в дом.
— Так когда он уезжает? - Майк услышал, как спросила его жена. - Это прекрасно. Как долго его не будет? – услышал он, как Ронда спросила несколько мгновений спустя. - Нет, он понятия не имеет. Насколько ему известно, Лиза принадлежит ему. Я никогда не предлагала ничего другого, - сказала Ронда. - Нет, милый, Лиза тоже не знает, и я думаю, ей самое время узнать, кто ее настоящий отец.
Майк почувствовал себя так, словно его только что ударили под дых. Но с кем говорила Ронда? И куда его направляли? Вьетнам? Последние четыре года он был летчиком-испытателем на военно-воздушной базе Эдвардс и чувствовал, что скоро начнет получать приказы. Он уже участвовал в одной войне и не горел желанием делать это снова.
Не желая больше слышать о предательстве Ронды, Майк просто хотел уйти, и он боялся, что если останется здесь, то сделает что-то, о чем потом пожалеет. Что ему было нужно, так это информация и свободное пространство от Ронды.
Согласно сообщениям, тело "предполагаемого" потенциального убийцы Джона Кеннеди, Ли Харви Освальда, было найдено распростертым на его огневой позиции на шестом этаже здания Техасского школьного книгохранилища, с единственным огнестрельным ранением в затылок, что исключает самоубийство. По крайней мере, президент был бы жив.
Но брак Майкла был разрушен. Как дверной гвоздь. С раненым сердцем Майк отошел от дверного косяка и выбрался наружу. Он вернулся к своей машине и выехал из дома, не заботясь о том, что его заблудшая жена услышит, как он уезжает.
Он подъехал к ближайшему гражданскому бару, припарковался и вошел внутрь. В тот момент у Майка была только одна цель - утопить свои печали в алкоголе. Когда он сел за барную стойку, подошел бармен и принял у него заказ, а затем принес пиво.
— Никогда не видел тебя здесь раньше, майор. Проблемы дома?
— Да, можно и так сказать, - сказал Майк.
— Жена изменяет тебе?
— Что-то в этом роде, - сказал Майк.
— Я уже видел этот взгляд раньше. Послушай, позвони этому парню. Он как раз в Ланкастере. Я правильно сделал, - сказал бармен, протягивая Майку визитку. - Позвони ему прямо сейчас, если хочешь. Не стесняйся, и воспользуйся моим телефоном. Возможно, мне удастся встретиться с ним в понедельник.
Майк позвонил и был удивлен, когда поговорил с самим Томом Хокинсом. Он назначил встречу на понедельник днем, поскольку Тома не было дома в выходные.
Говорят, плохие новости приходят по трое, и Майк был изрядно пьян, когда появилась третья плохая новость. Это сообщение от Уолтера Кронкайта, которого, если верить опросам общественного мнения, называют "человеком, которому больше всего доверяют в Америке". Если Кронкайт так сказал, то можно отнести это в банк.
Моя похотливая сестра