— Нико спас нас и ферму. Он набросился на Хасана с голыми руками, чтобы защитить нас, хотя у Хасана был пистолет и он уже один раз выстрелил в него. Потом он спас жизнь Фатиме благодаря своим медицинским навыкам. Он женился на шести из нас, дал нам равные доли в ферме, а затем дал нам очень большое приданое, не привязывая к деньгам никаких обязательств. Мы думали, что он привез нас сюда за покупками, но это была всего лишь уловка, чтобы Адару мог осмотреть специалист. И он самый лучший любовник в мире, как мы можем его не любить?
Алудра забавно улыбнулась мне, а я покраснел от высокой оценки со стороны Джамили. В ее глазах было что-то еще, возможно, тоска.
— Все это звучит замечательно, Джамиля, я рада, что ты наконец-то обрела счастье. Может, и я когда-нибудь обрету, - сказала Алудра с грустной улыбкой.
Я с минуту изучал и Алудру, и Джамилю, а потом мне пришла в голову одна из моих самых диких идей. Я попросил Алудру оставить нас на минутку и наклонился, чтобы шепнуть Джамиле на ухо свою идею. Джамиля в шоке отпрянула и посмотрела на меня, чтобы убедиться, что я говорю серьезно. Увидев, что это так, она задумалась на несколько секунд, а затем утвердительно кивнула. Я улыбнулся и сжал ее руку, после чего повернулся к Алудре.
Алудра Хакари размышляла о том, что ее жизнь сложилась гораздо лучше, чем у Джамили, после того как матрона общежития застала их вместе. Ее тоже выслали родители, но вместо брака с фермером из пустыни, который был старше ее на двадцать лет, ее отправили в Соединенные Штаты жить с двоюродной сестрой ее матери. От судьбы Джамили ее уберегли две вещи: во-первых, ее родители были в лучшем случае бездеятельными мусульманами. Другая причина заключалась в том, что они были чертовски богаты и имели хорошие связи. Происшествие в общежитии поставило ее родителей в неловкое положение, но это не было таким унижением, как для родных Джамили.
Двоюродный брат был профессором физики в Университете Дьюка в Северной Каролине. Она провела четырнадцать лет в районе Роли-Дюрэм в Северной Каролине, причем все это время была либо студенткой, либо сотрудницей Университета Дьюка или Медицинского центра Дьюка. Она прошла ординатуру по семейной практике и после этого осталась сотрудничать с Медицинским центром Дьюка. Когда Саддам был отстранен от власти, она вернулась в Багдад с целью помочь восстановить родную страну. Через пару месяцев взрывы машин и нападения повстанцев заставили родителей снова отправить ее за границу, на этот раз в Кувейт. Она пробыла там более двух лет, ожидая, когда станет достаточно безопасно, чтобы вернуться. Голос Ника вернул ее в реальность.
— Алудра, я вижу в тебе то, чем я был раньше. Я вижу смутную неудовлетворенность твоей жизнью и потребность в чем-то, чему ты не можешь дать определение. Может быть, путь к счастью для тебя – присоединиться к нашей семье и помочь нам открыть медицинскую клинику в Аль-Вараби. Она, конечно, не будет похожа на ту, что у тебя здесь, но зато принесет много пользы, - сказал он.
Она откинулась в кресле и в замешательстве уставилась на него.
— Ты просишь меня выйти за тебя замуж? - спросила она в недоумении.
— Мы просим тебя выйти за нас замуж, - поправил он. - Я также прошу тебя стать моим партнером в открытии клиники. Послушай, я знаю, что это может показаться тебе странным, но мне кажется, что между нами есть притяжение, и я знаю, что оно есть между
Воспоминания об армейских днях