застигнут врасплох, так как она внезапно расплылась в лучезарной улыбке: - Поздравляю, Джилл. Добро пожаловать в нашу семью, - провозгласила она, наклонившись и заключив Джилл в объятия. При этом она бросила на меня взгляд, который проник глубоко в мою душу.
Большой продолжил в микрофон: - Подойди сюда, Джим, и потанцуй, - Море расступилось, когда мы с Джилл направились к танцполу, а остальная семья последовала за нами. Джен встретила нас на сцене и рассмеялась: - Так это вы создаете шумиху на таком мероприятии, как это. Поздравляю, Джимми. - Затем она подошла к Джилл: - Поздравляю, Джилл.
Большой подошел, улыбнулся и обнял нас: - Извините нас всех... Я ничего не мог с собой поделать.
— Все в порядке, Большой, - ухмыльнулся я. - Я и не ожидал ничего меньшего.
Мы снова вышли на середину танцпола, когда группа заиграла другой номер, и вскоре дуэт запел "Я влюблен в тебя". Через несколько мгновений танцпол снова заполнился, и множество людей танцевало вокруг нас. То, что было чередой бурных событий, привело к тому, что казалось относительно легким. Джилл смотрела мне в глаза, когда группа исполняла песню.
Мы протанцевали еще несколько танцев, а затем вернулись к нашему столику. Было уже около 11 часов вечера, когда Большой объявил, что отправляется домой. Большой заказал лимузин, чтобы привезти Джен, ее парня, бабушку и себя на вечеринку, так что они собирались уйти все вместе. Эшли нигде не было видно, и мама объявила, что они с Джо уходят, а мне велела быть осторожным, возвращаясь домой. Я не спросил, что значит "она возвращается домой с Джо".
Вечеринка все еще была в разгаре, но было очевидно, что толпа несколько поредела. У нас с Джилл не было причин оставаться, поэтому мы направились к выходу и пошли домой. Мы подошли к гардеробу и забрали пальто Джилл, а метрдотель послал за машиной. Всего через несколько минут мы уже направлялись домой.
По дороге домой Джилл положила голову мне на плечо. Двадцатиминутная поездка домой, казалось, длилась целую вечность. День начался с того, что Джилл даже не было видно на горизонте, и я думал о том, чтобы провести ночь с Эшли. Эшли занимала мои мысли весь день и большую часть ночи. И все же я направлялся домой с этой женщиной, которая довольно скоро станет моей спутницей жизни.
Я заехал в гараж, и мы направились внутрь. Джилл захотела поцеловаться, и я согласился, поскольку теперь отказаться было невозможно. Мы прошли в гостиную, сели на диван и разговорились. Мы говорили о том, когда поженимся, но так и не пришли ни к какому выводу. - У нас весенние каникулы примерно через месяц. Мы можем навестить твоих родителей, а дальше... - к такому выводу нас привел я.
— Я должна позвонить своим родителям, - сказала она.
— Уже поздно, и они не будут спать всю ночь. Тебе следует позвонить им первым делом с утра, - сказал я, и она согласилась с моей логикой.
Вскоре после полуночи Эшли вернулась со своего свидания. Я был несколько озадачен, когда она мягко вошла в гостиную. - Привет, вам двоим. Я думаю, у нас у всех была отличная ночь, - улыбнулась она, усаживаясь в одно из глубоких кресел, как будто в этом не было ничего особенного.
Я думал о том, как занимался с ней любовью в этой самой комнате при потрескивающем камине. Как мы пили горячий шоколад и жили как любовники, словно были единственными людьми на свете. Но здесь была Эшли, и, казалось, ничто из этого не волновало ее. Или дело было
сладкая соль