к чему-то эдакому, снисходительно улыбались и отправляли куда-то в дальний угол, где вокруг клетки с непонятными существами толпилась стайка покупателей.
Мне сразу бросилось в глаза, что в основном это были мужчины средних лет и постарше, прибывшие сюда без своих вторых половин. В целом, я вполне соответствовал этой категории, так что, ничтоже сумняшеся, тоже решил полюбопытствовать.
Я увидел странных созданий, размером примерно с кошку, с гладкой прилизанной назад довольно жесткой шерстью, на коротеньких лапках и с похожим на заячий хвостом. Все они были сплошь чёрного цвета. Маленькие, прижатые назад ушки, влажные блестящие, словно латекс, носы и невероятно длинные, вытянутые вперёд массивные губы – всё это вызывало умиление.
И всё же я недоумевал, почему эти милахи произвели такой ажиотаж именно среди столь матёрых и брутальных с виду гоблинов. Вот лично я, например, если бы и начал присматриваться к подобной зверушке, то исключительно в качестве подарка на день рождения любимой дочурке.
А поскольку никакой дочуркой за свою жизнь я так и не обзавёлся, решил не тратить время впустую и пошёл по рынку дальше. Забегая вперёд, скажу, что ничего путного за всё время я там так и не увидел. Не впечатлили меня ни миниатюрные павлины, ни поющие лягушки, ни бог весть откуда привезённые червяки, источающие дурманящие благовонья.
Но пока я шатался по этому базару, не шло у меня из головы знаете что? Вы не поверите, но это были глаза тех самых губастых милашек с чёрной как смоль шёрсткой. Не знаю почему, но меня покорил кроткий взгляд их широко раскрытых глазёнок. Они будто просили доброты и ласки у своих потенциальных новых хозяев.
Не совладав с собой, ближе к концу дня, когда народ начал расходиться, я снова подошел к клетке в самом углу павильона. На тот момент почти всех питомцев уже разобрали. Предпоследнего прямо при мне выкупил один гражданин, поцеловал в носик и спрятал за пазуху. Такие нежности показались мне излишними, и я даже невольно поморщился.
— А Вы всё-таки решились? – услышал я вкрадчивый вопрос торговца.
— А?.. Да нет, я просто так, любопытствую...
— И очень напрасно! Посмотрите, какой симпатяга! Я уверен, он ждал именно Вас! – указал он мне на последнего не купленного сегодня питомца.
Тот забился в самый угол и исподлобья выглядывал на меня. Интуитивно в голосе продавца я услышал фальшь. Однако это не остановило меня, и я никуда не ушёл.
— Вы так считаете? – я сделал наивное лицо и сложил брови крышечкой.
— Ну, разумеется! Вы только посмотрите, как он на Вас смотрит!
Торгаш, видя мою наигранную непосредственность, вошёл в раж и принялся расхваливать странное животное. Но в какой-то момент его кто-то окликнул, и он отвернулся буквально на секунду.
— Не берите его, он бракованный. – пробубнил кто-то у меня за спиной.
— Как это бракованный? – опешил я, повернув голову в сторону анонимного доброжелателя.
— А вот так вот. Ему его только что вернули, я сам это видел. И теперь этот мерзавец решил впарить его Вам. Не берите!
После этих слов незнакомец растворился в толпе, а на меня обрушилась новая тирада обращённых к зверьку хвалебных эпитетов со стороны торговца. Вот теперь мне стало ещё интереснее, и я продолжил внимать.
Правда, как ни старался, так и не смог взять в толк, в чём же состоит особенность этого милого с виду, но почему-то бракованного питомца? Потому решил об этом спросить напрямую.
— Как?!. Серьёзно?!! – прищурился продавец. – Вы не в курсе, зачем их все покупают?
— Не-а... – помахал я головой и нарочито равнодушно зевнул, глядя куда-то в сторону.
Не доверяй мне (часть 2)