Мисс Миса Нисида преподавала дополнительный курс английского в колледже Темплтон. Она была рада этой работе. Если честно, она была счастлива иметь хоть какую-то преподавательскую должность. Найти место в академической среде было непросто.
Но в последнее время она начала сомневаться в своих способностях. Уже три года она вела этот курс, и лишь немногие из ее студентов добились заметного прогресса. Некоторые старшие коллеги даже начали жаловаться: выпускники ее класса попадали к ним на занятия с по-прежнему слабым уровнем письма. Если это всё, на что они способны после курса мисс Нисиды, то зачем вообще его проводить? Уже открыто обсуждали возможность найти другого преподавателя. Если дела пойдут так и дальше, о постоянной должности можно забыть.
Она умоляла дать ей еще один шанс. Она работала над новой программой, новыми упражнениями и надеялась, что они сработают. Ей нужен был хотя бы еще один год, чтобы доказать, что она справится.
Ей дали этот год, но предупредили: если улучшений не будет, ее уволят. О мечте получить постоянную должность можно будет забыть, а найти работу в другом месте после увольнения будет почти невозможно.
Проблема была в том, что у нее не было по-настоящему хороших идей. Нет причин считать, что новые упражнения дадут значительный эффект. Она пересматривала программу почти каждый семестр, но ничего не работало.
Однажды она задумалась, не в ее ли английском дело. Она не говорила на языке идеально. Но курс был посвящен письменным навыкам, а не разговорным. Ее умение составлять абзацы, выстраивать предложения и раскрывать темы было на высоте.
Но был и другой возможный недостаток. Возможно, она сама отвлекала студентов. Ее классы обычно состояли из парней, а она была очень привлекательной женщиной. Японка с очаровательными, искрящимися карими глазами за большими круглыми очками, прямыми черными волосами и розовыми щечками с ямочками. Миниатюрная, всего 155 см, но с очень, очень пышной грудью, которая часто бросалась в глаза, потому что Миса предпочитала облегающую одежду. Ее стиль редко менялся: белые блузки, черный пиджак, узкие черные юбки чуть выше колен и черные туфли на высоком каблуке. Каблуки, как она считала, были необходимы: без них она казалась еще ниже, а ей хотелось внушать студентам авторитет и уважение. К тому же ей нравилось подчеркивать стройные ноги и упругие ягодицы, которые каблуки выгодно выделяли.
Она замечала, что взгляды студентов часто задерживались на ее груди, ногах или, когда она проходила мимо или писала на доске, на ее попе. Оборачиваясь, она ловила их взгляды, прикованные к ее ягодицам, и ей приходилось одергивать их, призывая сосредоточиться. Но они, похоже, считали, что и так уделяют ей достаточно внимания.
Подозревая, что ее внешность отвлекает, она однажды решила одеваться скромнее, выбирая мешковатые, скучные наряды, которые ничем не привлекали внимания. Это не сработало. Успеваемость не улучшилась. Если что, оценки даже стали хуже.
Она была в отчаянии. Идеи закончились, а скоро могла закончиться и работа. В итоге она решила посоветоваться с мисс Хардинг.
Мисс Хардинг преподавала биологию и другие естественные науки. Она была финалисткой конкурса «Преподаватель года», во многом благодаря успехам в биологии. Ее студенты показывали отличные результаты, намного лучше, чем в прошлые годы, и дело было не в завышении оценок. Они успешно сдавали вступительные экзамены по биологии для магистратуры, значительно превосходя предыдущих студентов Темплтона. Миса отчаянно хотела узнать ее секрет.
Она вежливо постучала в дверь кабинета мисс Хардинг. «Да, да, входите».
Миса робко вошла и слегка поклонилась. В новых или сложных ситуациях она невольно возвращалась к японским манерам. «Можно с вами поговорить, мисс Хардинг?»
«Конечно, Миса, и, пожалуйста, зовите меня Памела».
Тайна