были женаты, и уж точно не нуждается в нем сейчас. Я не собираюсь препятствовать ее развитию. До сих пор у нее все складывается довольно хорошо, не так ли?" Райан ответил, когда его сын спросил его, почему он отказывается встречаться со своей бывшей на семейных мероприятиях.
— Тогда у нас могут возникнуть проблемы, папа. Неделю назад я сделал предложение Мелани, и она согласилась. Я хочу, чтобы вы оба были на моей свадьбе. Никаких "если", "и" и "но", - почти приказал Тристан.
"Я бы и не подумал разочаровывать своего любимого сына", - ответил Райан.
"Я твой единственный сын, папа... не так ли?" - Спросил Тристан с сомнением в голосе.
"Я не из тех, кто заводит детей на стороне", - усмехнулся Райан.
"Да, это не так", - сказал Тристан.
— Не волнуйся, Трис, я не стану источником проблем, - сказал Райан. - Когда-то я мог бы сказать то же самое о твоей матери, но сейчас... кто знает?
Как и было обещано, Райан не вызвал никаких проблем на свадьбе, потому что поначалу он едва признал свою бывшую жену, ограничившись отрывистым ворчанием. Райан мог сказать, что Трейси была очень взволнована на свадьбе своего первенца, особенно во время самой церемонии. Через пять минут после начала церемонии Трейси израсходовала салфетки "Клинекс", которые женщины, кажется, всегда достают из рукава или кармана, и Райан протянул ей свой носовой платок из кармана.
"Спасибо", - тихо пробормотала она между всхлипываниями.
Райан удивил Трейси на приеме, пригласив ее потанцевать во время исполнения одной из ранних песен. Она этого не ожидала и, сначала молча посидев, с энтузиазмом ответила "да", покраснев, как подросток, к удивлению Райана. Она практически скользила по танцполу, опираясь на руку Райана, а Кейт и Тристан в шоке наблюдали за происходящим.
Они насладились одним быстрым танцем и двумя медленными, во время медленных Трэйси тесно прижалась к своему бывшему. Она лучезарно улыбнулась, когда Райан повел ее обратно к столику. Усадив ее, он подошел к открытому бару и принес Трэйси ее любимое белое вино и колу для Дианы.
Посидев несколько минут в тишине, он вежливо извинился и затем провел следующий час, танцуя с другими незамужними женщинами, в том числе с несколькими родственницами невесты. Лучезарная улыбка Трейси исчезала с каждой новой девушкой, с которыми танцевал Райан. Она должна была признаться себе, что он по-прежнему красивый, подтянутый мужчина, и каждая женщина, казалось, была счастлива быть с ним на танцполе. В последние месяцы она не слишком много думала о своем бывшем, но, увидев его так близко, пробудила в себе чувства, в которых она не хотела признаваться.
В середине приема Райан танцевал несколько танцев с Джоан (тетя невесты Мелани), сестрой ее матери, а затем провел ее к столику. Следующий час они провели, разговаривая и смеясь, и, даже когда ненадолго разошлись, снова оказались вместе в конца приема. Райан был очарован каштановыми волосами, зелеными глазами, формами и острым умом этой женщины. Ей же понравилось в Райане все.
В то время, как родители Мелани (невесты Тристана) оплатили свадьбу, Райан оплатил послесвадебный завтрак на следующее утро в отеле, где останавливалось большинство гостей, приехавших из других городов. Райан пришел на завтрак с улыбающейся Джоан Фелдер. Родители Мелани и еще несколько человек улыбались, увидев эту пару. Трейси не была среди тех, кто улыбался.
Джоан и Райан жили примерно в часе езды друг от друга. Они начали ездить друг к другу в гости по выходным. Затем они провели неделю, отдыхая вместе в Ки-Уэсте, штат Флорида. Они вернулись домой загорелыми, отдохнувшими и влюбленными.
Лето 2001