также проверил камеры и хронометраж, и все они соответствовали техническим требованиям. Я даже повторил пару других проверок.
Я стоял, уставившись на мотоцикл, и размышлял, за что взяться дальше, когда появился Боб и объявил о начале коктейльного часа. Радуясь, что перестал расстраиваться из-за мотоцикла, я последовал за ним на задний двор, который стал вдвое больше. Боб сказал, что Джен, Джим и Триш уже направлялись к дому, и, как он и обещал, вскоре к подъездной дорожке с интервалом примерно в десять минут подъехали три машины: Джен и Джим из разных офисов "Альперион", а Триш - из аэропорта Филадельфии.
В то время как Боба я видел несколько раз за последние десять лет, Триш я не видел со дня их свадьбы. Она одарила меня улыбкой в двадцать четыре карата, за которой последовал такой страстный поцелуй, что у меня поджались пальцы на ногах. К этому времени я уже понял, что это семейное приветствие для хороших друзей.
Боб позаботился о том, чтобы у всех были угощения, а Бенджамину уделялось должное внимание в песочнице на заднем дворе. Я наблюдал за его общением с Бенджамином и отметил, что он души не чаял в ребенке, как и подобает гордому отцу. Боб и Триш поженились, когда он проходил половину срока службы в армии. Они сразу же создали свою семью, и к тому времени, когда Боб уволился из армии и поступил в колледж, у них было двое детей. Двое их детей уже вылетели из родительского гнезда. Я сделал мысленную пометку спросить, что думают о "Круге" их взрослые дети.
Вскоре мы все сидели за большим столом для пикника и ужинали. Поскольку я практически не занимался приготовлениями, то настоял на том, чтобы участвовать в уборке. Эта просьба повысила мой статус в группе.
Каждый человек в "Круге" рассказывал о том, как прошел его день. Я заметил, что они уделяли особое внимание тому, что они чувствовали по поводу произошедшего, а не просто сообщали о состоянии дел. Чувства много значили для этих людей, и они хотели, чтобы каждый из них радовался жизни и друг другу. К моему большому удивлению, мне пришлось отчитаться о своем дне, когда я смог выразить свое разочарование из-за того, что не удалось решить проблему с двигателем мотоцикла, и выразить свою благодарность за внимание и любовь, которые я испытывал к ним, особенно к Джун в тот день, когда она провела со мной несколько часов, пока я работал.
Джун выглядела чрезвычайно довольной тем, что я выделил ее из всех, кто составил мне компанию в течение дня. Все остальные тоже выглядели довольными тем, что я проникся духом "Круга". После того, как мы поели, все разошлись в разные стороны по своим делам. Я помог Джиму вымыть посуду, а потом почитал четыре детские книжки Бенджамину, который сидел у меня на коленях в пижаме. Джун суетилась рядом, готовая уложить малыша спать.
В какой-то момент у меня на глаза навернулись слезы, и мне пришлось их смахнуть. Обстановка в комнате Бенджамина, где мы с Джун и Бенджамином были "семьей", вернула меня к планам, что мы с Карен тоже должны быть такими. Мне пришлось прервать чтение на несколько секунд, чтобы смахнуть слезы. Джун уловила мое минутное настроение и посмотрела на меня с сочувствием.
Бенджамин пожелал мне спокойной ночи, и я помог Джун уложить малыша.
Когда мы вышли из его комнаты, Джун заключила меня в объятия. Она сказала: - Я видела, как ты плакал. Это было из-за Карен?
Я просто кивнул и позволил ей положить мою голову себе на плечо.
Два смешных случая