Недалеко от Фальката, на берегу океана, небо заволокли тучи, и ветер набирал силу. Антусси готовили свой корабль к непогоде. Стоя на корме, две женщины рассеянно наблюдали за тем, как они деловито копошатся вокруг, но в их мыслях уже бушевала буря.
— Я не хотела тебе верить, но теперь, похоже, придется, - сердито заметила Эстера.
— Не могу тебя винить, я и сама не очень-то в это верила, - сухо ответила Айфера.
— Все мы были созданы, чтобы исправить ошибку, которая могла привести к нашему уничтожению, а теперь, спустя тысячи лет, они вдруг проболтались об этом? Наша семья умнее; они не просто так дали нам знать. Почему именно сейчас, и на какую реакцию они рассчитывают? - Эстера продолжила.
— Возможно, они просто хотят заставить нас отреагировать. Хозяева Суриссы уже знают больше, чем мы, и кто мог им рассказать, если не кто-то из нашей семьи. Это означает, что по крайней мере один из них вступил в союз с врагом, если внешний враг действительно существует. Как всегда, ложь и обман, их любимое занятие. - С отвращением прокомментировала Айфера.
— Нет, Айфера, враг реален. Твой отец рассказывал тебе о том, как Разрушение и Хаос помешали вторжению Даркунтиса в Вернию, а мой отец рассказал мне о захвате Ургоном Трона Крови. Они оба думали, что это дело рук Хора, но они ошибались. Мы сказали Ургону, где найти Разрушение, думая, что битвы не будет, не зная, что Ургон был послан сюда, чтобы убить сосуд Разрушения. Пытаясь использовать других, мы были использованы и обмануты кем-то другим. Мы и наша семья потерпели поражение в собственных играх, и это, если не больше, должно предупредить нас о том, насколько опасен этот новый враг. - Решительно заявила Эстера.
— Не напоминай мне! Уже второй раз за несколько месяцев одна из моих предполагаемых рабынь обманывает меня. Как думаешь, Обман, она как-то с этим связана? - скептически спросила Айфера.
— В последний раз, когда я слышала о ней, она деловито восхваляла Ганию перед своими последователями, будучи еще жрицей Великой Матери. Я никогда не знала, что она задумала, и до сих пор не знаю. Обжора не замешан во всем этом, это единственное, в чем я сейчас уверена. - Эстера беспомощно пожала плечами.
— Настанет день, когда наш кузен-пьяница перехитрит и меня. По крайней мере, теперь я понимаю, зачем он был создан. - Айфера рассмеялась.
— Я уже с трудом различаю друзей и врагов, что же нам теперь делать? - смиренно спросила Эстера.
— Даркунтис скоро прибудет в Вернию. Я сказала ему, что буду соблюдать наш договор и ожидать того же от него. У него все еще есть то, что нам нужно, независимо от того, сможет ли он когда-нибудь добраться до Эриланса. Мы должны держаться поблизости и получить как можно больше информации. В отличие от предыдущего, наш следующий шаг должен быть хорошо подготовлен. - Посоветовала Айфера.
Далеко к югу от корабля ехал человек, тоже погруженный в раздумья. За ним следовал длинный отряд конных охотников. Клан Тетеркиса направлялся к границе Туларкиса.
— Ты все утро был тих и задумчив, Великий Фузан. Тебя беспокоит прохождение границы Туларкиса? - заметил человек, ехавший рядом с ним.
— Ничуть. Король Мальрик – трус, и пятьдесят тысяч огузи присоединятся к нам прежде, чем мы вступим на его землю. Я думал о другом. Несколько месяцев назад наш лагерь посетил высокий воин с севера, некто Норгар. Он искал свою младшую сестру, девушку с почти белыми волосами и такими же бледно-голубыми глазами, как у него самого; настолько бледными,
Моя встреча с Королевой Аннетой