— Да. По началу я планировала жить в форте Стражи. Но со смертью Израна всё изменилось. Мне будет слишком больно жить там, где каждый камень напоминает любимого человека.
Серана на какое-то время замолчала. Потом продолжила:
— К тому же мне надо вытащить мою маму из Каирна Душ.
— Я помогу тебе в этом.
— Ты хочешь стать вампиром? - Усмехнулась Серана.
— Н-нет. А почему ты спрашиваешь? - Удивлённо спросила Сакура.
— Дело в том, что Каирн каждую секунду твоего пребывания там, поглощает частицу твоей души. Бессмертным вампирам это не страшно. А вот обычным людям это хуже смерти, так как их души останутся в этом мрачном месте навсегда.
Серана проводила Сакуру до причала.
— Помни, ты в этом замке всегда самая желанная гостья.
Сакура крепко обняла древнюю вампиршу, сохранившую тело десятилетней девочки, но прожившую в этом мире не одну сотню лет. Затем села в лодку и погребла на материк. Всё, что она сейчас чувствовала, это эмоциональное истощение и выгорание. Сакура долго сидела на берегу, ни о чём не думая, а потом просто побрела в сторону Солитьюда.
***
— Папа, папа, это она! Она спасла меня от лихих людей! - Минеция Виния, дочь Корпула Виния, владельца Смеющийся Крысы, узнала вошедшую в трактир Сакуру.
— Ох! Добро пожаловать, госпожа! - Корпул даже выбежал из-за стойки навстречу Сакуре. - Я так вам благодарен за спасение моей дочурки!
— Я всего ишь сделала то, что должен был сделать любой благородный человек. - Скромно ответила Сакура.
— Пожалуйста, не преуменьшайте своих заслуг, уважаемая. Страшно подумать, что было бы с Минецией, если бы не вы.
Девочка обняла свою спасительницу. А хозяин таверны объявил, что сегодня в честь Сакуры, спасительницы его дочери, все напитки и угощения бесплатны! Что вызвало бурю радостных эмоций и комментариев со стороны других посетителей.
Сакуре как-то стало тепло на душе. Это был один из тех моментов, когда осознаёшь, что добро возвращается, и твои подвиги, твои усилия не напрасны.
В честь героини сразу же были подняты тосты. Корпул вручил Сакуре бокал дорогого, сиродильского вина.
— Но мне лучше не пить. - Попыталась отказаться девушка.
На что трактирщик заявил, что она в самом безопасном месте Скайрима, а немного расслабиться никому не помешает. Тем более, что спасение его дочери - самый замечательный повод. И первый тост обязательно до дна.
Сакура выпила, на голодный желудок, сладкое, красное вино, и почувствовала, что на душе стало легче, а голова слегка закружилась. После чего её накормили самыми изысканными и вкусными блюдами.
Так, волей-неволей, простое посещение таверны превратилось в небольшую пирушку, в центре которой оказалась не привыкшая к дифирамбам, скромная воительница. С каждым поднятым бокалом тосты становились всё пикантнее, а голова девушки кружилась всё больше. Сакура даже не заметила, как бард Лизетта, член Коллегии Бардов, подрабатывающая по вечерам в Смеющийся Крысе, начала сначала просто играть, а потом красиво запела, подыгрывая себе на лютне. Корпул отправил Минецию спать, а Сакуру стали приглашать на танец. Партнёры кружили с ней под медленные, красивые мелодии, пошловато шутили, шептали на ушко разные глупости, стараясь, по возможности, откровенно полапать. В конечном итоге количество выпитого вина сломило уставшую девушку, иона просто заснула прямо за своим столом.
Сначала Сакуре снилось, что они общаются с Миррой и Сессиль, гуляя по прекрасному миру, созданному Сессиль. Но она не запомнила, почему-то, ни одного слова из этой беседы. Затем приснился тренировочный лагерь в форте Стражи Рассвета. Снилось, что она после изнурительных тренировок спит в своей постели, а к ней под одеяло залезает кто-то
Однажды ночью я...