бы смеялся до самого дома, но ты полностью веришь в существование этих мест.
— Марк, я готовился к этому с тех пор, как мне исполнилось десять лет. Меня обучали боевым искусствам, а также фехтованию, стрельбе из лука, ножевому бою и технике выживания. Джонас включил в программу изучение военной тактики, лидерства и даже жизни некоторых наших великих солдат. Последние четыре года я также ходил в Гамму раз в две недели вместе с Джонасом в качестве его компаньона, что-то вроде оруженосца. В прошлую субботу из-за соревнований по пейнтболу я впервые с тех пор, как ушел из армии, пропустил путешествие с Джонасом.
— О боже! - восклицает Барбара. - Неудивительно, что ты был так опустошен его самоубийством.
— Барбара, я не знаю, что могло бы случиться, если бы я поехал с Джонасом. Видишь ли, когда мой дедушка вернулся из Беты, он обнаружил якобы мертвого Карла Эдмондсона, спокойно сидящего за столом. Они поговорили минут десять, после чего Эдмондсон ушел, а через несколько минут Джонас застрелился.
— Тебе известно, почему, и что значит «якобы он мертв»?
— Да, их разговор состоял из угроз со стороны Эдмондсона и попытки шантажа. В ответ Джонас счел свою смерть лучшим решением, чтобы защитить меня, семью и мое наследие. О смерти я расскажу через минуту.
— Кайл, у меня вопрос. Как тебе удается так часто уезжать и при этом успевать на работу и занятия? - спрашивает Барбара.
— О, я думал, что говорил тебе. Неважно, сколько времени ты находишься в других местах, когда ты возвращаешься домой, на Земле проходит всего пятнадцать минут.
Марк выглядит немного бледным, когда говорит:
— Если принять эту историю за чистую монету, как она связана с Карлом Эдмондсоном?
— Согласно записям, которые Джонас сделал непосредственно перед смертью, он подозревал, что существует врата, напрямую соединяющие Гамму и Землю. На данный момент мы не знаем, где находится тот или иной конечный пункт, но у нас есть представление об общем районе расположения того, который находится на Гамме. К сожалению, эта область состоит из нескольких сотен квадратных миль пересеченной и в целом неисследованной местности. Что связывает все воедино, так это появление Эдмондсона. Когда-то он был одним из этих земных героев, но убил несколько невинных людей просто ради удовольствия от убийства. В результате его изгнали доживать свой век на Гамме. Теперь мы нашли его на Земле, и контролирующие органы ни за что не позволили бы ему пройти через Бету, чтобы попасть сюда.
— Это и заставило Джонаса заподозрить наличие портала Земля-Гамма?
— Да, мэм, - отвечает Кайл на вопрос Барбары.
Марк спрашивает:
— И как, по-твоему, этот портал сочетается с заявлениями этой радикальной группы?
Кайл отвечает:
— На Гамме началась масштабная война, инициированная некоторыми группами, намеревающимися поработить население планеты. Одна часть группы захватывает центральные районы континента и использует захваченных людей в качестве рабов для производства огромного количества продовольствия. Вторая группа пытается применить ту же тактику, чтобы собрать рабов для работы в своих шахтах. В записях Джонаса нет ни малейшего намека на то, что именно добывается и что может представлять такую ценность на этой отсталой планете.
— Может быть, они доставляют вещи на Землю?
— Не через Бету, но, возможно, через второй портал.
— Оружие и прочее, что мы привезли, - это для помощи в войне в другом мире?
— Нет, они были привезены по той причине, о которой я вам говорил, - чтобы помочь защитить нас и этот дом. Как я уже говорил, порох и взрывчатка там не работают.
— Кайл, - говорит Марк, - по дороге сюда я просил тебя присоединиться
Туалет у рынка