свой рюкзак. DVD-диски возвращаются в потайной сейф, и он запирает его. Убедившись, что все в безопасности, он берет рюкзак, ноутбук и выходит из офиса.
Когда Кайл входит в гостиную, Майк поднимает глаза от своего чтения и спрашивает:
— Ты закончил?
— Скажем так, я впитал все, что мой маленький мозг может вынести на данный момент. Думаю, я немного побуду здесь, прежде чем вернуться в колледж.
— Я понимаю. Я всегда лучше сдаю экзамены, если немного расслабляюсь между учебой и экзаменом. Мне всегда нравится играть в некоторые игры в «КиберФан». Тебе это знакомо?
— Я работаю там менеджером на полставки, так что не уверен, что смогу расслабиться, находясь там.
— Логично, и удачи тебе на экзаменах.
— Спасибо.
— Кстати, как долго ты хочешь, чтобы я оставался?
— Если тебя не затруднит, я бы хотел, чтобы ты остался до моего возвращения. Тебе ведь платят почасовую оплату, не так ли?
— Да, и они оплачивают это же время, только по более высокой ставке. Что касается моего расписания, то мне просто нужно сообщить об этом в офис и жене.
— Хорошо. Тогда увидимся позже.
Кайл садится в свой джип и едет к дому Кэтлин. Он обнаруживает несколько незнакомых машин, припаркованных на подъездной дорожке, и паркуется на улице. Выйдя из машины, он успевает пройти почти половину двора, когда из парадной двери выбегает неясное пятно и прыгает ему на руки.
— О, Кайл! Я так взволнована. Все так быстро продвигается к свадьбе! Я просто в восторге». В этот момент она замечает его грустное и серьезное выражение лица. «Я не ожидала увидеть тебя раньше. Что-то случилось?
— Просто некоторые неожиданные события. Моя мама здесь?
— Да, как и твои сестры. Ты даже представить себе не можешь, как хорошо они втроем работают с мамой и со мной. Это просто умопомрачительно; я думаю, что только за это утро мы уже выполнили недельный объем работы.
— Отлично. К сожалению, мне нужно, чтобы мы втроем обсудили некоторые вопросы. Есть ли здесь укромное место, где мы могли бы поговорить?
— Моя соседка, Хелен, здесь помогает. Уверена, она не будет возражать, если мы воспользуемся ее задней террасой.
— Тогда так и сделаем.
Кэтлин забегает в дом, а через минуту возвращается с Шарлоттой Александер за спиной. Шарлотта быстро обнимает сына и целует его, после чего они вдвоем следуют за Кэтлин в заднюю часть соседнего дома. Поскольку в доме есть джакузи, на террасе есть зона, закрытая от посторонних глаз. Кэтлин ведет их внутрь, где они усаживаются в кресла, расставленные вокруг небольшого столика.
— Сынок, что все это значит?
— Мама, я знаю, почему Джонас покончил с собой. Не так давно я нашел это письмо.
Он протягивает письмо Шарлотте. Они с Кэтлин читают его вместе. Когда они заканчивают, его мама заметно расстроена.
Шарлотта, глядя через стол на сына, говорит:
— Я не знаю, что все это значит, но очевидно, что он чувствовал причастность Люсиль. Кроме того, они пытаются использовать семейную тайну, чтобы заставить его уступить их требованиям. Он умер, чтобы защитить тебя и эту семью, а также сохранить свое наследие для тебя.
— Мама, ты знаешь, что это за семейный секрет?
— Да, но обещай мне, что не будешь сейчас спрашивать о подробностях. Я знаю, что должна была рассказать тебе об этом давным-давно, но никак не могла сообразить, что и как сказать.
Кэтлин вмешивается:
— Шарлотта, простая и честная правда – это самое лучшее. В данный момент затягивание тайны только усугубит ситуацию.
— Кэтлин, ты права. Пойди попроси девочек присоединиться к нам, а заодно и маму пригласи.
Оса - вместо пролога