что еще хуже, к полю спешила толпа саксов с факелами. Я знал, что пересечь поле перед ними было невозможно, поэтому я схватил Габрайна и грубо вытащил его с поля на снег по другую сторону.
Мы оба присели, чтобы не быть заметными, и наблюдали, как саксы осознавали, что их лошади пропали. Саксы были сбиты с толку, не зная, что испугало лошадей: что-то или кто-то. Некоторые из них начали направляться к нашим кораблям, и вскоре мы услышали звон стали, когда, по-видимому, арьергард пытался дать людям из Кнапдейла больше времени, чтобы погрузить лошадей на корабли.
При звуке столкновения из поселения высыпали еще больше саксов, сотни из них несли факелы и были вооружены мечами. Я подсчитал, что между Габрайном, мной и нашими кораблями было около трехсот пятидесяти человек. Взглянув на часы, я увидел, что до рассвета оставалось еще несколько часов, но мне нужно было принять важное решение. Стоит ли пытаться обойти этих саксов и спуститься к кораблям? Будут ли корабли еще на месте? Я решил, что это слишком рискованно, особенно с Габрайном. Вместо этого я решил как можно дальше уйти от Ланкастера до рассвета.
Мы держались низко, мчась обратно в темноту, в более глубокий снег. Пройдя несколько сотен ярдов, мы остановились, чтобы надеть снегоступы. Было трудно пробираться по снегу, когда мы обошли холм (Клоуга Пайк на моей карте) и оказались на открытом, продуваемом ветром болоте.
Мы прошли, наверное, три мили за три часа, когда небо начало светлеть. Я беспокоился, что мы находимся в очень открытой местности, и направился к густому лесу, который был примерно в полутора милях впереди.
К счастью, мы добрались до леса, не будучи замеченными. Мы пробились через густой подлесок, часть которого была скрыта под снегом, и нашли укрытие под нависающим берегом. Я сел и внимательно посмотрел на карту. Я подсчитал, что мы находимся примерно в двухстах пятидесяти милях от дома, большая часть пути пролегала по враждебной территории и через густой снег. Я пересмотрел, что у меня с собой, что могло бы помочь в путешествии.
У меня была сумка, в которой лежали мой первоначальный набор для выживания и бинокль. Так что у меня было все необходимое для разведения костра - зажигалка, спички или кремний и сталь. У меня были несколько силок и леска. У меня был кинжал и швейцарский армейский нож. У меня был компас. И, наконец, у меня была веревка.
— Габрайн, я тебя убью! Я предупреждал тебя оставаться на кораблях, но ты не смог, да? Мы в двухстах пятидесяти милях от дома, без еды, между нами и тем местом, куда нам нужно добраться, наверное, тысячи саксов, и сейчас чертовски холодная зима! - Я немного потерял самообладание, перечисляя наши проблемы.
Я услышал тихое рыдание и обернулся, чтобы увидеть мальчика, обнимающего колени и выглядящего совершенно несчастным. Я знал, что это ни к чему не приведет и уж точно не поможет развитию Габрайна, поэтому я смягчился, обнял его за плечи и заверил, что все будет хорошо, я вытащу нас из этой ситуации.
Я успокоил Габрайна, но решил, что ему нужно услышать более конструктивное объяснение его поступков в рамках его обучения.
— Габрайн, ты лорд и лидер, люди будут полагаться на тебя. Тебе придется принимать трудные решения, часто такие, которые подвергнут людей опасности. Ты должен действовать ответственно. Я предлагаю тебе научиться принимать решения более разумно, чем сегодня вечером, когда ты посчитал нормальным не подчиняться мне. Или чем сегодня, когда ты слепо последовал за бродячей лошадью, не задумываясь о том, что отстаешь от группы!
Моя дядя