Никто не знал, что со мной произошло, только то, что я не вернулся на один из кораблей. Когда Эйлин спросила, ей сказали, что Габрайн тоже пропал.
Два драккара подплыли к недавно построенной пристани, Габрайн и я стояли на носу главного корабля. Конечно, нас узнали с берега, и я был уверен, что видел волну облегчения и радости, прокатившуюся от берега по всему лагерю. Еще когда драккар коснулся пристани, я увидел, как дверь нашего дома распахнулась и три женщины выбежали с холма к нам. Я повернулся к Габрайну и улыбнулся.
— А теперь самое интересное. Наслаждайся этим, потому что сегодня вечером нам придется столкнуться с их гневом за то, что мы были настолько глупы, что остались позади. Запомни мои слова!
Как и при других возвращениях домой, девушки буквально сбили меня с ног, когда подбежали, чтобы обнять меня, а по их лицам текли слезы радости. Если и были какие-то сомнения по поводу того, что эти две чувствуют ко мне, то они исчезли, когда я увидел их реакцию на мое безопасное возвращение каждый раз. Я впитывал их искренние эмоции и обнимал их в ответ, гладя по волосам и спинам. Я посмотрел в сторону и увидел, что Эйлин тоже крепко обнимает Габрайна, и слезы также текут по ее милым щекам.
Берег озера был переполнен людьми, которые выходили с драккаров, а жители лагеря спускались, чтобы приветствовать наше возвращение. Мы пробились сквозь толпу, пожимая руки многим людям по пути к залу. Вскоре появилось много пива, вина и виски, и я попросил принести как можно больше мяса, чтобы утолить свой голод. После нескольких дней бегства с небольшим количеством еды последовали четыре дня на борту драккара с очень скудными пайками, и я чувствовал, что могу съесть целого коня за один присест.
Кирсти указала на человека, который казался странно неуместным, вовлеченным в празднование, но, как ни странно, не участвующим в нем.
— Посланник короля Фергуса, Скотт. Он уже три дня здесь, надеясь на твое возвращение. Он никому не говорит, какое сообщение он принес, - сказала она мне.
Я встал из-за стола и подошел к этому человеку.
— У тебя для меня сообщение от короля Фергуса? - спросил я.
— Да, милорд. Король велел мне сказать тебе, что твоя просьба удовлетворена, - ответил он.
— Превосходно, превосходно. Иди, присоединяйся к празднованию. Поешь и выпей, прежде чем возвращаться в Дунадд.
Я поискал глазами в толпе Лахлана и пробрался сквозь массу тел, чтобы сесть рядом с ним.
— Лахлан, мой друг, когда ты планируешь вернуться в Кэмпбелтаун?
— Возможно, никогда, милорд. Молодой лорд Эчдах счел целесообразным отказаться от моих услуг, посчитав себя достаточно взрослым и мудрым, чтобы самостоятельно решать свои дела. Боюсь, что в какой-то момент у нас возникнут проблемы с Кинтайром.
Я поднял брови, услышав эту новость. Лахлан, вероятно, был прав: Эчдах действительно был сложным человеком и не проявлял никакой любви ко мне или к людям из Кнапдейла и Джуры. С самого начала он с неодобрением относился к тому, что король Фергус передал мне надзор за его владениями. Но что ж, пусть будет так. По крайней мере, это означало, что Лахлан был свободен для реализации другого проекта, который я запустил несколько месяцев назад.
— Лахлан, я хочу попросить тебя об еще одной услуге, если ты не против.
— Я твой человек, Скотт, что тебе нужно?
Я объяснил, что я хочу, и он кивнул, показав, что понял.
— Завтра подойдет, или ты хочешь, чтобы я отправился немедленно?
— Завтра, Лахлан. Сегодняшний пир устроен в честь тебя, за то, что ты спас Габрайна
Мне понравилось быть рабыней.