на него особого внимания, пока не начал ехать в это место в воскресенье днем. Чем ближе он подъезжал, тем больше нервничал. Возможно, она ошиблась, или он неправильно понял. Нет... она сама написала адрес.
Когда он приблизился к указанному адресу, он понял, что оказался на чужой территории. Это был центр Шаунесси, район, где жили богатые люди. Дойдя до дома с указанным номером, он мог только разинув рот смотреть на него. У дома не было ворот, но он был огромный, а то, что росло вокруг было не просто подстрижено и ухожено, а тщательно высажено. Стиль был имитацией тюдоровского, распространенного для домов, построенных в этом районе в двадцатых и тридцатых годах. Если это был тот самый дом, то, возможно, Сью была одной из слуг, которых эти люди могли нанять.
— Ну, - подумал он, - пожалуй, мне лучше выяснить, что меня ждет.
Он позвонил в дверь и через несколько секунд услышал приближающиеся шаги. Дверь распахнулась, и Сью стояла там с приветливой улыбкой.
— Привет... добро пожаловать в наш дом, - сказала она.
Он не мог не заметить озорной блеск в ее глазах, когда она проводила его в прихожую.
— Вау, Сью, какой дом, - сказал он, оглядываясь.
— Спасибо. Мой папа очень им гордится. Мама говорит, что его сложно содержать в чистоте, - она усмехнулась.
Он последовал за ней в то, что, как он предположил, было гостиной, затем в столовую и, наконец, в очень большую кухню. Он не был готов к тому, что его встретило такое множество людей.
— Джесси, я хочу познакомить тебя с моей мамой Орианой, моим отцом Говардом, моей младшей сестрой Элизабет, ее младшей сестрой Ивонн и моим братом Хью. Ребята, это мой друг из Norwood Books, Джесси Петерсон.
Последовала череда приветствий - Привет, - Здравствуйте и - Добро пожаловать, - а Джесси улыбался и отвечал на теплые приветствия.
— Приятно познакомиться, - сказал он, гадая, что делать дальше. Кухня была огромной - с таким количеством людей в ней и не могло быть иначе. И, насколько он мог видеть, у большинства из них были какие-то дела. Казалось, у всех, кроме Говарда и Хью.
Ее отец подошел к Джесси с протянутой рукой и улыбкой. - Я хочу лично поблагодарить тебя за помощь, которую ты оказал Сью с ее работой. Она очень переживала, что ее оценка будет недостаточно хорошей, но ты позаботился, чтобы этого не произошло. Мы с женой так же благодарны тебе, как и она, за твою помощь.
Несмотря на азиатские черты лица, Говард Чен говорил по-английски без акцента. Джесси быстро предположил, что он родился в Канаде, а не был иммигрантом.
— Я просто рад, что смог помочь. Мне повезло, что она выбрала тему, в которой я хорошо разбираюсь, поэтому я смог убедиться, что в работе не было серьезных ошибок. Я старался не вмешиваться в ее выводы.
— Она наша старшая дочь, и мы будем скучать по ней, когда она переедет в Викторию, чтобы продолжить учебу, - сказала Ориана Чен, присоединившись к разговору. - У нас все еще останется трое детей, так что мы не будем одиноки, - улыбнулась она.
— Вам очень повезло, что большая часть вашей семьи живет с вами в этом прекрасном доме, - с тоской сказал Джесси.
— У тебя есть братья или сестры? - спросила Ориана.
Джесси печально покачал головой. - Нет... никого нет. Мои дедушка и бабушка, родители умерли, а где моя старшая сестра, я не знаю.
Говард выглядел потрясенным, и Ориана сразу подошла к нему. - Это ужасно, Джесси. Мне так жаль тебя.
Cучка