плохого с девочкой не случится. Шок быстро прошёл, и появился соблазн ответить согласием на предложение Лиры. Это не будет нарушением обещания, данного Мирии, ведь инициатива исходит от самой Лиры. Хотя графиня Чезвик явно решит иначе, если обнаружит на теле дочери след от укуса. Будто прочитав мысли Сарины, осмотревшаяся Лира отыскала острый камешек, подобрала его, и поднесла к своему запястью.
— Ну так что, сделаешь это? – уточнила девочка.
Посмотрев по сторонам, отбросившая последние сомнения Сарина молча кивнула. Полоснув себя по запястью, Лира стиснула зубы. Учуяв приятный запах, вампирша опустилась на одно колено, взяла девочку за руку, накрыла ранку губами, и начала пить. Вкус у крови Лиры был даже ещё более приятный, чем запах, совсем не такой, как у крови её отца. Кровь Зарксиса ощущалась как что-то крепкое. После неё всегда оставалось ощущение, чем-то похожее на лёгкое похмелье. Кровь Лиры была не такой крепкой, зато более сладкой. Сделав несколько маленьких глотков, резко отстранившаяся Сарина прервала трапезу.
— Тебе не понравилось? – спросила Лира.
— Понравилось.
— Почему же тогда ты так мало выпила?
— Чтобы тебе не стало плохо. Ты же хотела, чтобы я попробовала твою кровь? Я её попробовала. И не мне понравилось.
— Не ври! Ничего тебе не понравилось! – в голосе девочки отчётливо была слышна обида.
Отправляясь на опасное задание, Сарина не хотела прощаться с Лирой на такой ноте. Над тем, как всё исправить, долго ломать голову не пришлось.
— Ещё до того, как я стала служить твоему отцу, судьба свела меня с одним человеком. Он был особенным. Вкуснее, чем его кровь, я никогда не пробовала. Да и во всём остальном он тоже был хорош, - начала откровенничать вампирша.
— И что стало с этим человеком?
— Он умер. Из-за меня. Я выпила слишком много его крови, и не смогла вовремя остановиться.
— Прости! Я не знала!
— Теперь знаешь. Смерти того человека я до сих пор не могу себе простить. Если по моей вине пострадаешь ещё и ты, твоим родителям даже делать со мной ничего не придётся. Я сама со всем покончу.
Тронутая до глубины души Лира в ответ на это признание Сарину обняла, пожелав ей удачи. Проститься с девочкой на такой ноте было намного приятнее.
***
Пусть с вымершей деревней выяснить ничего не удалось, Ферн оказался весьма полезен в другом деле. Узнав от своего человека в королевском замке, что регентский совет устроил незапланированный сбор, Зарксис решил выяснить, о чём лорды будут разговаривать. Доверять прослушку шпиону было слишком рискованно. Графу Чезвику очень не хотелось, чтобы его человека вычислили. Надёжнее и безопаснее было поручить это дело Ферну. Вселившись в живущего в замке мышонка, полукровка проник в зал совещаний. Поскольку все подобные обсуждения могли длиться часами, Ферн предварительно выпил зелье, благодаря которому мог находиться в чужом теле гораздо дольше. Большую часть времени обсуждали экономику, налоги, и другие вещи, не слишком интересные Зарксису.
Но в какой-то момент Лорд Гартон поднял неожиданный вопрос. Он предложил поскорее короновать принцессу Альму, а её супруга назначить консортом. Не ожидавший такой подставы Зарксис пришёл в бешенство. Подобное в истории Дальфара уже случалось, но всего пару раз, да и то несколько веков назад. Если король был верховным правителем, чей приказ был обязан беспрекословно выполнять каждый, кто живёт в королевстве, то консорт – всего лишь дополнение к королеве. Реквизит из пыльного сундука. Он будет присутствовать на всех официальных мероприятиях, поспособствует появлению наследника или наследников, но верховной властью при этом обладать не будет, всё равно что фаворит, пусть и законно признанный.
Одна в бане для двоих