[Иннинг – период в бейсбольном матче, во время которого команды по очереди играют в защите и нападении. Всего в стандартном матче 9 иннингов].
— На хуй тебя, на хуй её и на хуй все это! — прокричала Джулия в трубку. Я догадался, что новости не из приятных.
— Джим вышел, — сказала она мне, вешая трубку. Ее длинные каштановые волосы, обычно аккуратно собранные в хвост, растрепались и выбивались во все стороны. Она смахнула прядь волос с глаз и раздраженно вздохнула.
— Джим вышел откуда? — спросил я. — Из игры? Из окна? Из третьей базы? [В оригинале «Out at third» – ситуация в бейсболе, когда бегущего выводят из игры на пути к третьей базе, и одновременно шутка с сексуальным подтекстом о том, что девушка «не допустила до третьей базы»]. Дай немного больше контекста.
— Из поездки, — отрезала Джулия. — Ебаный слабак.
Я, мой школьный приятель Джим и Джулия, моя нынешняя соседка по квартире – все мы фанаты бейсбола до мозга костей – должны были завтра утром отправиться в автопутешествие по Среднему Западу. Мы планировали это месяцами: семь городов и шесть бейсбольных матчей за десять дней.
Но потеря Джима означала для нас, что, технически, мы оказались в заднице. Даже если бы нам удалось загнать его лишние билеты на бейсбольные матчи в интернете, мы все равно не потянули бы расходы на поездку на двоих. Отмена поездки тоже не спасла бы наши финансы – почти все номера в отелях были забронированы и оплачены заранее, и при отмене брони, сюрприз-сюрприз, деньги никто не собирался возвращать. Похоже, что только что наш друг пустил псу под хвост все наше лето.
Джулия стояла в своей обычной «пацанской» футболке и джинсах, кусая губу и глядя на меня так, будто это я только что испортил решающую игру. И, конечно, оставаясь собой, я не мог не думать о том, как сексуально она выглядела в этот момент. Мы жили вместе почти год и дружили с самого первого курса. Хотя нас обоих давно определили в состав команды «просто друзей», я всегда облизывался на ее внешние данные.
Джулия была очень хорошенькой, спортивной, подтянутой, с чарующими зелеными глазами – девушка, на которою ты обернешься, даже летя на скорости девяносто миль в час; глядя на которую, забываешь об отсутствии пышных форм. И Джулия, и я занимались спортом в школе, оба обожали бейсбол (а еще видеоигры и жареное мясо), но мы всегда были просто корешами и ничем больше. Полагаю, иногда все именно так и складывается.
Но я все же был парнем, и порой это стройное тело и задорная улыбка заставляли меня смотреть на нее не как на друга. А может, мне было проще пускать слюни на соседку, чем признать горькую правду: поездка нашей мечты превратилась в кромешный кошмар.
— И что, он вот так просто взял и кинул нас? — спросил я.
— По сути, да. «Кое-что нарисовалось», — Джулия произнесла это «голосом Джима», то есть просто сделала голос ниже и зазвучала туповато. — «Передай Бену, что мне жаль, что я такой феерический придурок».
— Он так и сказал?
— Почти.
Я издал тяжелый вздох, больше похожий на рычание. Джулия примирительно подняла руку, и в ее голосе прорезался милый среднезападный акцент.
— Он предложил… ну, он назвал это «мирным предложением». По-моему, идея дурацкая. Но… может, стоит попробовать?
***
Сначала хорошая новость: у Джима был способ найти себе замену и, по сути, сделать всю поездку еще дешевле для нас с Джулией. Но в этом же заключалась и плохая новость.
Сага. Давняя мечта. Минет.