Тётя Бетти, это звучит довольно жестоко, — тихо сказала Тони.
— Жаль, что я не сделала этого раньше с твоим отцом, — вмешалась Анита. — Тогда, может, он не сбежал бы с той шлюхой!
— Мама! — прошипела Тони.
— Ну, это правда. Если бы я держала его на более коротком поводке, ему бы и в голову не пришло изменять мне.
— О господи, сестрёнка, — фыркнула Бетти. — Единственный способ удержать этого мужчину в верности — это его кастрировать!
Все женщины завыли.
— Я не уверена, что даже это сработало бы, — фыркнула Анита.
— А вот с Терри сработало, — похвасталась моя жена. — Я его кастрировала сразу после рождения Марии.
— Мама! — теперь уже прошипела Мария.
— Ой, не надо мне «мама». Факт в том, что ты всегда должна держать своего мужчину на поводке и в наморднике, если сможешь. Всегда найдётся какая-нибудь сучка в течке, ищущая бесплатный билет на жизнь.
— Да, — добавила Анита, — просто посмотрите на Терезу, которая живет через дорогу. У неё трое детей от двух разных мужчин…
— От трёх, — поправила Мария. — Три разных отца.
Женщины дружно фыркнули.
— А теперь она ищет сахарного папочку, чтобы помогал оплачивать счета, — с отвращением сказала дочь.
— Проблема в том, что она, скорее всего, его найдёт, — вставила Анита. — Ей всего тридцать, а выглядит она на двадцать. И её большие сиськи ещё не обвисшие!
— Некоторые девушки в салоне красоты говорили, что она начала брать деньги за секс, — грустно сказала Мария.
— Чёрт, надеюсь, что нет, — заявила Анита. — Это означает разрушение нескольких браков в нашем районе в ближайшее время, потому что большинство мужчин не могут держать штаны застёгнутыми.
— Давайте посмотрим правде в глаза, — добавила моя любящая жена, — мужей достаточно трудно приучить к дому, не говоря уже о том, чтобы выводить их на люди без поводка!
Женщины начали смеяться, пока одна из них не фыркнула, и все снова впали в истерический хохот.
Я услышал достаточно и вышел из кухни. Первой меня увидела племянница. Наверное, выражение моего лица заставило её улыбку исчезнуть. Следующими были моя дочь и невестка, когда я подошёл со спины к жене.
Когда остальные трое перестали смеяться, жена обернулась, чтобы понять, в чём дело. Она мельком взглянула на меня, отмахнулась и повернулась обратно.
— О, привет, милый. Мы как раз о тебе говорили, — хихикнула она.
— Я слышал, — холодно ответил я.
— Ой, милый, — сказала она снисходительным тоном. — Это просто девичьи разговоры.
— Как скажешь, — ответил я и подошёл к Тони и Марии. Я опустился на колени перед Тони и посмотрел ей в лицо. Я видел её беспокойство и страх.
— Дядя Терри? — дрожащим голосом произнесла Тони.
— Тише, солнышко, — мягко сказал я. — Я уверен, сегодня ты получила много советов. Я бы хотел добавить немного своих, если не возражаешь.
Она слегка кивнула и тихо встретила мой взгляд.
— Я хочу, чтобы ты внимательно посмотрела на моё лицо, — ровным голосом сказал я.
— Терри, пожалуйста, — хихикнула жена, — зачем весь этот театр?
Я не обратил на неё внимания и продолжил говорить с будущей невестой.
— Это важно, Тони, — продолжал я. — Посмотри на меня и представь, что это лицо твоего Томаса. Мария, если можно, представь, что это лицо Ричарда. Понимаете, девочки?
Они обе кивнули. Я смотрел на них с такой интенсивностью, что удивился даже сам. Мои глаза наполнились слезами, и я перестал скрывать свои настоящие чувства. Вся моя боль и гнев были очевидны.
Выход из безвыходной ситуации