ты присмотришься, то увидишь женщину, которая пытается стать той женой, о которой ты мечтаешь и которую заслуживаешь. Я ещё не там, но я учусь и становлюсь лучше.
— Однако тебе нужно знать, что и ты не тот муж, о котором я мечтаю и которого заслуживаю. О, ты ближе к моей мечте, чем я к твоей, но ты ещё не там, приятель.
— Тодд, пожалуйста, пойми, что в какой-то момент я попрошу тебя порвать эти бумаги на развод. Это будет не скоро, но когда-нибудь я это сделаю. Мы не сможем иметь тот брак, которого оба хотим, если у меня будет пистолет у виска в ожидании повода выстрелить. Я понимаю, что тебе нужно это как гарантия, пока ты не начнёшь снова мне доверять, но это не может длиться вечно.
— Милый, ты сказал, что тебе нужна жена, которая будет бороться за ваш брак. Что ж, мне тоже нужен муж, который не сдастся. Я понимаю, что ты боролся за него в тот месяц перед отъездом. Мне жаль, что ты делал это в одиночку. Я не могу изменить прошлое, но могу попытаться изменить своё будущее.
— Мне нужно сказать тебе, что помимо встречи с тобой в эти выходные я также ищу квартиру. Я уволилась с работы и нашла новую здесь, в Лос-Анджелесе. Посмотрев цены на аренду, я боюсь, что мне придётся искать соседа по комнате.
— Не смотри так удивлённо, найти работу начального уровня в моей сфере несложно. Почти каждый работодатель ищет относительно умного, молодого, наивного человека, который будет вкалывать за начальную зарплату.
— Почему я это делаю — тоже просто: мне нужно быть рядом с тобой. Независимо от того, как пройдёт наша сегодняшняя встреча, я остаюсь верна нашему браку до тех пор, пока развод не будет оформлен. Чтобы ты увидел мою искренность, ты должен видеть её каждый день — если, конечно, захочешь смотреть. А это невозможно, если я буду жить так далеко.
— Прежде чем ты спросишь: нет, ты не злодей, который увёл меня от семьи. Мне жаль, что ты когда-либо так себя чувствовал. Я хочу, чтобы ты знал: у меня нет никаких сомнений, что я выбираю тебя. Может, не в каждом вопросе, но в целом я всегда буду выбирать тебя. Надеюсь, этот прыжок веры поможет тебе в это поверить. Если нет — я пойму, но не скажу, что буду от этого счастлива.
— А теперь, прежде чем я полностью выставлю себя дурой и устрою безобразную истерику со слезами, мне нужно идти. Если захочешь поговорить ещё, пожалуйста, позвони мне. Спасибо, что встретился со мной сегодня.
Она снова вытерла глаза и встала. Я молча проводил её до двери. Открыв дверь, она повернулась и нежно поцеловала меня в щёку.
— Я люблю тебя, Тодд, — прошептала она, — и всегда буду любить.
— Я тоже люблю тебя, Шелли, — мягко сказал я.
Когда она ушла, меня наполнило невероятное ощущение пустоты. Это было похоже на то, как если бы ты вошёл в офис с люминесцентным освещением после яркого солнечного дня на улице. Я сел и вздохнул. Следующие пару часов я перебирал в голове всё, что сказала мне Шелли.
Я приехал в Лос-Анджелес, чтобы начать всё заново. Теперь Шелли, по сути, предлагала мне то же самое, только делать это вместе, как пара. Я усмехнулся про себя, понимая, что сижу в квартире, которая мне не принадлежит, в новом городе, в одиночестве. Это действительно было новое начало. Тай и Тифф ушли ужинать, оставив меня наедине с моей дилеммой. Я стоял на перепутье,
Летняя ласка