— Прости. Я сдам анализы. Больше никаких измен. Это закончилось. Я остановилась. Надеюсь, остановишься и ты, но я остановилась, даже если ты не остановишься.
— Забавно, я уже слышал это раньше.
— Верь или нет. Я закончила. Я ненавижу это. Ненавижу всё. Ненавижу то, во что ты превратился.
— В более худого? Разве это не было для тебя самым важным?
Она наклонилась и поцеловала меня в щёку. В глазах стояли слёзы.
— Прости, что причинила тебе боль. Прости, что была не лучшей женой. Я молюсь, чтобы однажды ты меня простил, пока не стало слишком поздно.
Она встала и ушла.
Может, она и говорила серьёзно. Я сомневался. Время покажет.
Ту неделю я почти убил себя: минимум три часа кардио в день, строгая диета, силовые тренировки. И сбросил всего семь фунтов.
Да, семь фунтов — это всё равно много, но я привык к большим цифрам. Надеялся на двузначное число. В конце концов, я все время или тренировался или спал.
— Двадцать семь фунтов! Ты можешь в это поверить, детка? Три недели — и ты уже на полпути к цели. Боже, ты потрясающий. Кто бы мог подумать, что ты справишься?! — восторженно затараторила Даниэль.
Дженни наклонилась и крепко обняла меня.
— Я знала, что он справится. Он машина. Сердце льва. Он может всё. — Она слегка потянула меня за руку. — Иди обратно в кровать, Даниэль. У нас групповой забег.
Даниэль была явно не в восторге от этого события. Моя личная помощница, тренер, а теперь ещё и партнёр по бегу тащила меня на мой первый групповой забег на пять километров. Я не рассчитывал ни на что, кроме как финишировать, не переходя на шаг. Жена была далеко не в восторге от того, что я ухожу на соревнование, о котором она ничего не знала.
Я оставил её в ванной.
— Не забудь мои фишки с кредитами, — напомнил я.
Было приятно оказаться среди тысяч других людей, заботящихся о своём здоровье. Я разминался, а Дженни ещё раз напомнила о целях.
— Я буду держать темп восемь минут на милю. Твоя задача — не отставать от моей задницы. Я знаю, ты справишься, Рики.
— Это очень быстро. Мы обычно бежали ближе к десяти минутам на милю.
Она кивнула.
— Да, но ты делал это по часу подряд. Ты уже намотал достаточно миль, и вес у тебя сейчас двести двадцать пять фунтов. Я знаю, ты сможешь.
Я ухмыльнулся.
— По крайней мере, вид будет отличный, когда я рухну и помру.
Она подошла вплотную, очень близко.
— Ты не «рухнешь и не помрешь». Ты финишируешь меньше чем за двадцать пять минут. — Она придвинулась ещё ближе, голос стал ниже, интимным. — Хочешь мотивацию, здоровяк? Я пробегу эту дистанцию ровно за двадцать пять минут. Если ты меня обгонишь на финише — получишь меня. Готовь пять кредитов. Больше никаких одно-кредитных дрочек.
Этого стимула мне было достаточно. Я даже не чувствовал боли, когда пересёк линию на несколько шагов впереди неё. Большой таймер показывал 25:15, но мы стартовали не с первых рядов. Моё личное время должно было быть лучше. Дженни поймала меня в объятия, как только мы вырвались из потока участников.
— Ты сделал это. 24:28!
Я рассмеялся, обнимая её в ответ.
— Ты прибавила в конце, да?
— Чуть-чуть. Не хотела рисковать. Я видела, что у тебя всё получится. Не так уж и сложно, правда?
— Нет. Не слишком.
— Значит, когда я скажу тебе, что на следующей неделе твой новый ориентир — двадцать четыре минуты, у тебя не будет проблем?
Служебный долг.