Мак воспользовался своим видеотелефоном, чтобы сообщить Скотту, что почти двести тысяч iLOX сдались. Число задержанных или военнопленных по-прежнему значительно превосходило силы Мака, и он обратился к Скотту за советом, что делать. Вся ситуация ещё могла измениться, если эти пленники решат возобновить боевые действия.
Скотт приказал Маку погрузить «iLOX» на их собственные транспортные корабли и отпустить их в космос. Мак протестовал, не желая просто так отпускать их, но Скотт настаивал, что на данный момент погибло уже достаточно «iLOX». Он надеялся, что эти выжившие не вернутся в будущем, но если и вернутся - так тому и быть. Мак указал, что они несли ответственность за уничтожение всего Китайского государства и, как таковые, могли быть классифицированы как военные преступники, но Скотт остался при своём решении.
Мак пробормотал что-то себе под нос, приступая к организации бригад для погрузки iLOX на транспортные корабли. По приказу Скотта каждый корабль был заранее снабжен «умной пылью» без ведома iLOX - ещё одна тщетная попытка определить точное местонахождение базы iLOX. Наблюдая за колоннами инопланетян, тяжело шагающих к транспорту, Мак в очередной раз осознал, насколько его бойцы по-прежнему превосходимы численно. Он начал думать, что в этом вопросе Скотт был прав. Лучше вывезти этих iLOX с планеты, чем вынужденно охранять стольких из них.
Над головой промчалась группа из нескольких истребителей, и Мак, подняв глаза, увидел, как один парашют начал опускаться на землю. Несколько его людей подбежали, чтобы забрать ящик, висевший на конце парашюта, и притащили его к нему. Крышку деревянного ящика поддевали ломом, и Мак заглянул внутрь - он был заполнен каким-то упаковочным материалом, возможно, пенополистиролом. Он отбросил упаковку рукой и обнаружил ящик с «Лагавулином» - двенадцатилетним солодовым виски. Мак догадался, что лидер группы только что выполнил своё обещание и доставил виски.
Он поднял глаза, когда мимо пронеслись ещё одни истребители, наклонив крылья в знак приветствия, и он помахал им рукой в знак благодарности. Мак открыл ящик с виски и раздал бутылки стоявшим вокруг, оставив одну для себя. Он подошёл, прислонился спиной к дереву, открыл бутылку и сделал осторожный глоток.
Разве не принято пить виски большими глотками, чтобы показать, какой ты крутой парень и крепкий пьяница? - спросила Хельфе, садясь рядом с ним.
— Только дурак пьёт солодовый виски большими глотками, его нужно пить маленькими глотками, чтобы насладиться тонким вкусом горной родниковой воды, из которой он сделан, - ответил он, и в его голосе слышалась нотка искреннего удовлетворения.
Мак передал бутылку Хельфе, и она последовала его примеру, сделав небольшой глоток дымного виски и давая ему пробежаться по языку и по всей полости рта.
— Думаю, тебе, рядовой Мак-Фергус, пора взять несколько дней отпуска, - сказал Мак. - Я знаю одного Ард-Рига, который, наверное, был бы рад тебя снова увидеть.
ИИ появился рядом со Скоттом посреди веселья, царившего в Оперативном центре. В это же время открылась дверь, и вошёл Уильям. Похоже, у обоих было одно и то же сообщение. Премьер-министр Шейн пыталась связаться с ним. Скотт решил поговорить с ней в тишине своего кабинета, а не пытаться перекричать шум в комнате операций. Проходя мимо адмирала, он предупредил его, что где-то там все еще находятся iLOX, и ему не следует позволять, чтобы празднование вышло из-под контроля.
Войдя в дом, Скотт обнял Фиону и Эйлиан, а затем сел на пол, чтобы поздороваться с Тиной и Джеймсом, поиграв с ними несколько минут, прежде чем встать и направиться в кабинет.
Чисто случай