подсказывает, что ты заглянула ко мне не для того, чтобы узнать, как у меня дела.
— Верно. За тобой должок. Самое время его вернуть.
Человек, скрывающийся под маской обычного деревенского кузнеца, был полон сюрпризов. Наткнулась я на него случайно, и какое-то время внимательно к нему присматривалась. Когда до родов остались считанные дни, жена Антея начала медленно угасать. Не только физически, но и душевно, будто потеряв волю к жизни. Обладая необычной аурой, которую он всеми силами старался скрыть, Антей не мог себе позволить обратиться за помощью к Ордену Света, ведь в случае разоблачения инквизиторы прикончили бы его на месте. По крайней мере, попытались бы. Была у кузнеца одна необычная магическая вещица, благодаря которой он мог дать достойный отпор не только опытным воинам, но и боевым магам. Однако помочь ему решить проблему с умирающей женой эта вещица не могла. Потому это сделала я. Это была не просто болезнь, а довольно сильное проклятие. Проклята была не угасающая девчонка, а ребёнок в её утробе. Как отчаявшийся утопленник, он невольно тянул свою мать вслед за собой. Проклятие наложил либо очень сильный маг, либо и вовсе демон. Чтобы его снять, пришлось сильно попотеть, но в итоге я справилась.
— Я помню. Чего ты хочешь? – спрашивает Антей.
Достаю из кармана листок бумаги, на котором изображена покрытая извилистыми узорами брошь. Её я в точности перерисовала из той книги.
— Мне нужно, чтобы ты выковал две такие брошки. В точности, как на рисунке. Справишься?
Взяв лист в руки, Антей внимательно присматривается к рисунку. Что означают узоры на брошке, он не спрашивает, но явно догадывается, что это не просто красивый рисунок. Это защитная руна, и нужна она для того, чтобы усилить наши с Талирой шансы на выживание при попытке снять барьер в гробнице. Пытаться сделать это без брошей даже не стоит и пробовать.
— Смогу. Но это займёт какое-то время, - уверенно говорит Антей, откладывая листок в сторону.
— Чем быстрее ты выполнишь работу, тем лучше не только для меня, но и для тебя.
— Тебя разыскивают ребята в белых мантиях? – уточняет кузнец.
— Возможно. Или кое-кто похуже и опаснее. Не было времени и возможности во всём разобраться. Так что если хочешь, чтобы я поскорее твою деревушку покинула, то с работой сильно не затягивай.
Слова о “кое-ком похуже” Антея напрягают, но от работы кузнец всё же не отказывается, желая поскорее вернуть мне должок за спасение жены и ребёнка. Как только он даёт своё согласие, а заодно озвучивает, сколько примерно по времени этой займёт, передаю ему так же два маленьких пузырька. В одно из них моя кровь, а в другом – кровь Талиры.
— Это ещё зачем? – не понимает Антей, увидев содержимое пузырьков.
— Так надо. Перед тем как начнёшь ковать броши, первый кусок металла полей кровью из одного пузырька, а второй – из другого, - озвучиваю ещё одно важное условие.
— А ты их потом различить сможешь? – уточняет кузнец, догадавшись, что это кровь разных людей.
— Смогу, не переживай. Главное всё сделай быстро, качественно, и никому об этом не рассказывай.
Молча кивнувший Антей обещает уложиться в срок. Покинув кузницу, возвращаюсь обратно в трактир, но когда захожу в комнату, обнаруживаю, что Талиры там нет. Ну что за дура? Чётко же ей сказала, сиди тихо и жди моего возвращения! Вдруг замечаю на кровати какой-то листок бумаги. Думаю, что это какая-то записка, но когда подхожу ближе, вижу, что это просто чистый лист. И что всё это значит? Только задаюсь этим вопросом, как кто-то невидимый бьёт
две коротких повести