Я как раз закончил грузить двадцатифутовый «Ю-Хол». Большие машины мне особо не нравятся, но так мы, наверное, сэкономим сотни долларов на переезде. Мия должна была ехать следом на своей машине с детьми. К середине дня мы должны были быть в городе.
Я с нетерпением ждал этой перемены. Хотя мне нравилось жить в Стэнхоупе, я знал, что Мия не может дождаться возвращения в город. Там она выросла и училась. Я познакомился с большинством её друзей — в основном нормальные люди. В основном.
Были истории, которые она, кажется, для меня цензурировала. Я знал, что в прошлом она была довольно дикой. Но я себе внушал: её опыт сделал её той, на ком я женился, а мой опыт — тем, кем стал я. Со временем я полюбил её, это я знал, но время от времени сомневался в некоторых своих решениях.
Из-за всего этого, и особенно из-за одного случая, мы чуть не отказались от свадьбы. Обстоятельства нашего брака были далеки от идеальных. Но давайте начнём с самого начала. Думаю, с предысторией всё станет понятнее.
***
Я окончил «Стэнхоуп Стэйт» со степенью по бизнесу. Летом после третьего курса стажировался в «Нортерн Форест Продактс» помощником брокера. «НФП» продавала лес по всему миру. Главный офис был в университетском городке Стэнхоуп.
Мне нравилось узнавать про лес, стройматериалы и разных клиентов, которые у нас покупали. Работа была быстрая, изматывающая. Помимо продуктов и клиентов я вынес из ведения бизнеса пару важных вещей.
Первое — это работа с высоким давлением: цели, сроки, необходимость показывать результат. Второе — те, кто в этом хорош, зарабатывают очень много.
После выпуска я устроился стажёром по продажам в «НФП». Работал под началом опытного брокера по имени Ларри Белински. Ларри был крупный, немного неряшливый мужик, который знал лесной бизнес, как свои пять пальцев. Первые шесть недель мы с Ларри сидели рядом в офисе, и я многому научился.
После тех нескольких недель Ларри почти перестал появляться в офисе. Я быстро понял, что физически сидеть в кабинете для работы совсем не обязательно. В основном это были разговоры с людьми буквально по всему миру — продажа леса.
По мере того как шли месяцы, я делал всё больше и больше работы Ларри. Я никогда точно не знал, сколько он зарабатывает на комиссионных, но слышал достаточно, чтобы понимать — немало. А я пока сидел на фиксированной стажёрской зарплате.
Главное, чему я вскоре научился в этом бизнесе, — говорить правду и добиваться, чтобы тебе доверяли. Позже я понял, что этот же урок относится не только к бизнесу.
К отношениям тоже.
До этого мы ещё дойдём.
Вскоре после первого полного года Ларри стал появляться в офисе всё реже. Я понял, что у него начались проблемы со здоровьем.
Он был в разводе с третьей женой чуть больше года. Несмотря на доход, жил в передвижном доме в парке на восточной стороне Стэнхоупа. Может, он и хороший продавец леса, но в личной жизни у него был полный бардак.
Между офисом и домом Ларри в Восточном Стэнхоупе был бар «Тимберс». Нередко на стоянке у бара можно было увидеть его не совсем ровно припаркованный видавший виды «Шевроле Тахо», в любое время суток.
***
В один понедельник, почти через два года моей работы в «НФП», я пришёл в офис и сразу почувствовал приглушённую атмосферу. Довольно быстро просочилась информация. У Ларри случился инсульт, и сейчас он в реабилитационном центре. Никто не знал, каков долгосрочный прогноз, но обратно на работу его уже не ждали.
А между тем бизнес нужно было вести. После обеда в тот понедельник меня вызвали в кабинет начальника отдела
Нудисточки дерьмовочки