со свечой. Далее он достал небольшую серебряную чашу, которую наполовину наполнил водой из маленькой бутылочки. После этого он положил простой деревянный крест. Наконец, он достал небольшой серебряный колокольчик размером примерно с грушу. Он закрыл футляр и поставил его рядом со стулом.
Он позвонил в звонок. Внезапно Эни почувствовала себя неловко. Если уж этот старый хрен собирался что-то делать, то хотя бы должен был рассказывать о добродетели прощения, а не возиться с частной мессой. В конце концов, если бы этот сонный старик не выехал на своей инвалидной коляске перед машиной Антона, из-за чего тот врезался в столбик, никто бы и не догадался о её маленькой выходке.
Эми поняла, что в комнату вошли еще две фигуры, стоявшие в тени позади нее. Том и Софи проигнорировали их, все их внимание было сосредоточено на священнике. Он окунул пальцы в чашу и нарисовал крест на лбах членов ее семьи. Он начал ритуал.
— Итак, уходи, исчадье ада! Уходи, ты, тот, кто стал обольстителем, полным лжи и коварства, врагом добродетели, гонителем невинных! Уступи место, мерзкое создание, уступи дорогу, чудовище, уступи дорогу Христу, в Котором ты не нашел ни одного из своих дел. Ибо Он уже лишил тебя власти, связал тебя в плен и завладел твоим оружием. Он низверг тебя во внешнюю тьму, где тебя и твоих пособников ждет вечная погибель. Покинь это место и дай его обитателям познать Божий мир в этом мире, а сам узнай свою судьбу в мире ином.
Эми почувствовала тошноту. Затем фигура справа от нее шагнула вперед с поднятой рукой. Молитва священника прекратилось. Все замерло.
Фигура заговорила:
— Когда это будет сделано, ты будешь судима, — сказала она ей. — Твоя судьба — прийти с тем из нас, кто заберет твой дух. Но прежде чем это произойдет, мне позволено показать тебе вот что.
Внезапно Эми осознала, как проходит время. Она видела, как ее семья плачет, провожая в последний путь жену и мать. Она видела похороны человека, которого они с Антоном убили своими глупыми сексуальными играми в машине. Она видела Антона на операции по восстановлению мочевого пузыря после того, как ее голова отскочила от рулевой колонки, а взорвавшаяся подушка безопасности еще сильнее вдавила ее голову ему в живот.
Она видела его сломленным человеком, приговоренным к двадцати годам тюрьмы за причинение смерти в результате опасного вождения. Она видела, как его освободили через пятнадцать лет без дома, без работы и без перспектив. Он пытался использовать своё красноречие, чтобы заниматься единственным, что умел, — торговлей. Но он пытался продавать наркотики на плохой улице, и она видела, как его бросили умирать в переулке в луже крови, чтобы показать пример другим.
Когда его жизнь угасала, появились две фигуры: одна в белых одеждах, другая в черных. Белая фигура отступила назад. В тот момент она не играла никакой роли.
Черная фигура протянула руку.
— Ты был осужден, — произнесла она, и Эми наблюдала, как жизнь покидает тело Антона.
Когда Эми пришла в себя, она, не глядя, поняла, что фигура позади неё окутана тьмой. Она посмотрела на бледную фигуру рядом с собой.
— Есть ли у меня шанс? — спросила она. — Был ли он у меня вообще? Была ли я обречена с того самого момента, как позволила ему прикоснуться ко мне?
Она увидела, что существо смогло улыбнуться, хотя и печально.
— Нет. Грешить — это в природе вашего рода. Прощение приходит через раскаяние в грехе и боли, которую он причинил другим. Ты не собиралась останавливаться, совсем наоборот. Даже сейчас ты требуешь прощения за то, что
Попил чая