ней и увидел, как в ее глазах появилось выражение узнавания, а на лице – легкая улыбка. Боже, да своей широкой улыбкой она могла бы осветить комнату, – подумал я.
– Привет, приятно видеть вас здесь! Позвольте мне снова представиться. Я – Джеймс Рид.
Когда мы пожали друг другу руки, я посмотрел в голубые глаза и мог лишь надеяться, что найду в себе силу воли оторваться от ее взгляда, прежде чем она не сочтет меня мерзавцем.
– О, здравствуйте, доктор Рид, какая честь работать вместе с вами.
Мелодичный голос заставил весь остальной общий шум вечеринки стихнуть, а я сосредоточился на Лоре.
– Пожалуйста, зовите меня Джеймс или, если хотите, можете последовать примеру Бена и называть меня Рид.
Она засмеялась, наклонила голову, изучая меня, и сказала:
– Рид, тебе идет. Пожалуйста, зови меня Лора.
– Ах, Рид, я рад видеть, что ты, наконец, доказал, что достоин чего-то еще, кроме того, чтобы быть плохим компаньоном за обедом, – рассмеялся Бен, а затем поздоровался с Лорой:
– Лора, позволь мне провести для тебя грандиозную экскурсию. Моя жена где-то в этой массе человечества, давай спасем ее!
Когда я смотрел как Бен уводит Лору, меня встревожила пустота, которую я почувствовал по мере ее исчезновения из поля зрения. Все что я знал, это то, что хотел бы проводить с ней больше времени. Я позаботился о том, чтобы продолжать сталкиваться с ней на вечеринке и вести светскую беседу. И мог бы сказать, что нам становилось все более комфортно друг с другом. Я извинился и пошел принести ей еще один бокал вина.
Потом увидел, как она разговаривает с Джейсоном Федером. Подойдя к ним, я протянул ей бокал. Она улыбнулась и сказала: «Спасибо». На лице Федера отразилось отвращение, когда он извинял меня за вторжение в их разговор. Я подумывал о том, чтобы остаться с ними, но не хотел создавать никаких проблем Бену или Тери. Я подошел к Тери, когда она наблюдала, как Федер и Лора продолжают разговор. Она покачала головой и сказала, что Джейсон впервые присутствует на одной из их вечеринок. Что именно побудило его посетить это мероприятие, было очевидно.
– Где Бен? – спросил я.
Тери ответила:
– Ему стало так противно при виде Джейсона, что он спрятался в мастерской. Ты не присоединишься к нему?
Я немного поразмыслил над этим:
– Нет, думаю, что пойду домой. Скажи Бену, что завтра я буду в офисе, а вечером зайду, чтобы помочь ему вытащить блок двигателя из этого мотоцикла BSA.
Она обняла меня и поцеловала перед уходом.
***
Все субботнее утро я провел в офисе, перебирая изменения графика, но все, на чем я мог сосредоточиться, был образ Лоры. Испытывая отвращение к потраченному впустую дню, я, наконец, отправился в мастерскую Бена, и войдя, услышал разговор.
– Рид, ты появился как раз вовремя. В конце концов, мне пришлось заменить тебя другим механиком.
Затем я заметил Лору, одетую в повседневную одежду, а увидев, насколько чист Бен, понял, что до моего приезда никакой работы не велось.
– Лора и Тери решили, что мы должны пригласить их куда-нибудь поесть. Я сказал Лоре, что настоял на том, чтобы угощал ты, – продолжил Бен.
Мы с Лорой рассмеялись, когда я согласился с этим предложением.
Вскоре вчетвером мы сидели в прекрасном итальянском ресторане, который проигнорировал наше пренебрежение к дресс-коду из-за длительного покровительства Стивенсов. Я поморщился, когда получил счет, но то, что я сидел рядом с Лорой, делало все это стоящим того.
Оттуда мы отправились в небольшой джаз-бар, и без лишних подсказок я пригласил Лору на танец.
Сексодром. День первый.