Честно говоря, я больше не вспоминал о ребенке, пока не пришел в прачечную в следующее воскресенье, снова около 7 утра. Тогда я подумал, не появится ли она снова. Конечно, примерно через полчаса, она подошла к двери, снова таща за собой тележку, заваленную одеждой. Я снова придержал для нее дверь, она еще раз поблагодарила меня и направилась к станкам у дальней стены. Я заметил, что на ней была та же одежда, что и на прошлой неделе.
Я подождал, пока она начнет загрузку, затем осторожно подошел и сел на сиденье рядом с ней.
— Я вижу, у тебя проблема с задним колесом на твоей повозке, милая. Ничего, если я попробую его починить?
Она утвердительно кивнула, играя со своим мишкой. Я перевернул повозку и увидел, что заднее правое колесо погнулось на оси. Я выпрямил его руками, а затем покатал повозку вперед-назад, чтобы проверить свою работу. Мгновенная починка повозки! Мой маленький друг, выглядел впечатленным.
— Кстати, я Алекс Роджерс, — сказал я, протягивая руку для рукопожатия.
Она протянула свою маленькую руку с таким достоинством, на какое только была способна, и сказала мрачным голосом:
— Мэдди Руиз. Очень рада познакомиться с вами, сэр.
— Ну, теперь, когда мы представились, мы больше не незнакомцы, — сказал я. — Что ты скажещь о содовой и конфетах?
— Можно мне на этой неделе настоящую колу? — спросила она, ее глаза были расширенными и вопросительными.
— Конечно. Одну настоящую колу для тебя, диетическую для меня и несколько M&Ms для нас обоих.
Мы сидели и общались почти два часа. Я взял блокнот и ручку из автомобиля и познакомил ее с игрой "Крестики-нолики". Ей понадобилось около пяти минут, чтобы понять, что к чему, но потом у нее стало получаться. Я позволил ей выиграть несколько раз, так же, как я позволял иногда выигрывать своим детям.
На минуту или две, я погрузился в свой собственный маленький мир, думая об играх со своими детьми. Затем я погрузился в размышления о том, как моя тогдашняя жена Трейси, глядя мне прямо в лицо, сказала, что собирается переспать с Робертом Голдстайном III, адвокатом из большого города, в ту ночь, когда завершилась моя жизнь, какой я ее знал.
— Это всего лишь одна ночь, Алекс. Она ничего не будет значить. Это будет просто секс.
— Что? Ты издеваешься надо мной? Это будет не просто секс. Это будет конец нашего брака! — заорал я в ответ.
— Не будь таким, Алекс! — крикнула она в ответ. — Не выбрасывай 18 лет брака, из-за одной ночи. Я не кралась за твоей спиной, как могла бы. Мы могли бы сделать это, и ты, возможно, никогда бы не догадался. Просто дай мне это, Алекс!
Трейси взяла Роберта за руку и пошла с ним в его спальню, в четырехкомнатном коттедже. Простояв с открытым ртом, как мне показалось, несколько часов, но, скорее всего, всего минуту, я взял свои вещи и ушел.
— Алекс, теперь твоя очередь, — сказала Мэдди, снова возвращая меня в настоящее.
Я отметил "X" в одной из боковых ячеек, и это дало Мэдди шанс, получить три "O" подряд по диагонали для победы. Она сделала свое лучшее триумфальное лицо, отмечая линию через свою тройку.
— Дай пять, Кид! — сказал я, держа руку на расстоянии вытянутой руки от нее.
Она посмотрела на меня сбоку, затем встала на свой стул и смогла дотянуться до моей руки, чтобы завершить "дай пять".
— Держи! — сказала она.
Я оставался в прачечной, пока одежда Мэдди не была постирана и сложена. Я предложил подвезти ее домой, но она
Хочу что бы ты так меня оттрахал