дня, Иона взяла свою руку в мою. Это было естественно, как будто так и должно было быть. Наверное, я несколько раз краснел, когда она смотрела на меня. Я все еще был женат, и хотя моя жена предавала меня, я говорил себе, что все еще женат, и верность много значит для меня.
Примерно за полчаса до нашего возвращения, Коллин уговорила Иону и Дэмиена прогуляться с ней до пингвинов, и я почуял подставу, когда мы с Мэл шли позади.
— Ты ей нравишься, знаешь? — сказала она, когда мы шли позади остальных троих.
Я кивнул.
— Знаю, она мне тоже вроде как нравится, но...
Мэл положила свою руку на мою руку, пока мы шли.
— Я знаю, Томас. Она тоже знает. Мы с Ионой уже поговорили об этом. Первоначально, она собиралась отправиться в Квинсленд на месяц, прежде чем искать следующую работу, но она сказала мне, что хотела бы подождать, чтобы быть рядом с тобой в течение следующего месяца. У нее не так много сбережений, но она хочет быть рядом с тобой.
Думаю, удивление отразилось на моем лице. И в этот момент Иона обернулась и улыбнулась мне. Она замерла, когда поняла, о чем мы говорим, потом улыбнулась еще шире, когда я улыбнулся в ответ, и она снова обратила свое внимание на Коллин, когда мы подошли к пингвинам.
Мэл рассмеялась:
— Вот видишь!
Дорога домой была почти такой же веселой, как и поездка вниз, только немного более сдержанной. В какой-то момент, я заметил впереди таверну на карте Waze и позвонил Дэмиену, чтобы сообщить ему, что мы с Ионой остановимся ненадолго. Мэл сказала, чтобы мы хорошо провели время, а Дэмиен, Коллин и Мэл поблагодарили нас за то, что мы поехали и провели с ними этот день.
Я был удивлен, что разговор с Ионой был легким и плавным, во время нашей обратной дороги и пока мы парковались и шли в таверну. Был ранний летний вечер, сумерки длились довольно долго, когда мы устроились у окна и просмотрели меню.
Мы заказали напитки и еду. Я хотел побаловать себя полной порцией бурбоновых ребрышек, а Иона заказала цыпленка памагеддон. Для тех, кому интересно, это пармиджана, только в увеличенном масштабе, с большим количеством сыра, чипсов и соуса.
Я почувствовал, что настроение на секунду стало серьезным.
— Томас? — прозвучал вопрос. Я посмотрел на нее.
О некоторых общих физических чертах этой женщины, которая сейчас спасает мне жизнь, я уже упоминал, но если говорить подробнее, то Иона - уроженка Германии и росла в этой стране, пока ей не исполнилось четыре года и ее родители не иммигрировали в Австралию. Она была прирожденной любительницей цифр и сейчас учится в аспирантуре, одновременно стажируясь по всей стране короткими очередями, чтобы посмотреть Австралию, прежде чем найти место, где можно осесть.
Физически Иона довольно маленькая, чуть выше 157 сантиметров. У нее длинные светлые волосы и, как я уже упоминал, милое лицо с глубокими голубыми глазами, в которые, как мне казалось, я мог бы влюбиться без особых хлопот сейчас, когда мой брак распался. Я уже упоминал, что в офисе она одевается консервативно, но сегодня, должен признаться, не раз ловил себя на том, что смотрю, как ее задница заполняет джинсы. В то же время на ней была свободная хлопковая рубашка, несколько раз намекавшая на бюстгальтер, стесняющий грудь, которая, должно быть, была приличного размера, с чашечкой "Б", но прекрасно облегала ее тело.
Когда она потянулась и взяла мои руки в свои, я почувствовал мягкую и эластичную кожу и тактильное прикосновение, которое говорило о настоящей привязанности, а не просто дружбе
"Плен."