В свои двадцать с небольшим она превратилась из привлекательного подростка в сногсшибательную женщину. Я понятия не имел, через что ей пришлось пройти, чтобы уложить свои волосы в эти длинные атласные локоны. Однажды я спросил ее, почему она не хочет выглядеть более естественно. Ее ответ о том, что она: - Тетя Джемайма с головой в подгузниках, - застал меня врасплох.
Поскольку Шондра работала почти по ночам, я продолжал заниматься в своем додзе. Мой старый учитель был очень недоволен, особенно с тех пор, как мы помирились и поженились. Он даже предложил мне работу на неполный рабочий день, если я вернусь.
Я отказался. Одной из причин было то, что сэнсэй временами казался взбалмошным, и мне не нравилось, как изменился его характер. Шондра сказала, что у него была не очень хорошая семейная жизнь. Он женился во второй раз, на японке, с которой познакомился, когда выполнял требования для получения пояса десятой степени. Очевидно, они не ладили.
Новый стиль и сэнсэй мне понравились гораздо больше. Трудно было точно определить почему, но я мог уловить разницу. Шондра отличалась большой преданностью, казалось, расстраивалась, если я говорил что-то, что, по ее мнению, было пренебрежительным. Я просто перестал говорить о нем.
Я думал, у нас все было хорошо. Мы ссорились, как любая молодая пара, жонглирующая полноценной жизнью и ребенком, но ничего серьезного, и мы всегда извинялись. Она проводила немного больше времени в своем додзе. Она сказала, что работает со своими продвинутыми учениками, готовя их к предстоящим турнирам.
Всегда было немного напряженно, когда мы появлялись на турнирах, особенно если соревновался кто-то, кого мы тренировали. Я сдерживал свои комментарии, предлагая инструкции, указывая на слабые места и сохраняя спокойствие.
Шондра практиковала стиль, которого придерживался ее сэнсэй, - кричала, отчитывала их на публике. Не помогало и то, что мои ученики обычно выигрывали в семидесяти пяти процентах случаев, независимо от того, с кем они соревновались. Мой учитель был доволен. Его додзе стало в десять раз больше, чем было три года назад.
Однажды я спросил ее по дороге домой с турнира, знакома ли она с концепцией положительного подкрепления, и она не разговаривала со мной в течение двух дней.
Она не так хорошо восприняла материнство, как я ожидал. О, она любила Джоша и гордилась им, но он был более привязан ко мне, вероятно, потому, что проводил больше времени со мной по вечерам.
Бабушка работала няней почти полный рабочий день. Она души не чаяла в Джоше, и теперь, когда Гейл вышла замуж, это наполняло ее дни.
Все начало разваливаться в июне того же года. Шондра была более угрюмой, отстраненной. Я столкнулся с ней лицом к лицу, и она обвинила меня в том, что я не смог найти работу, соответствующую ее ученой степени.
— Дорогая, это маленький город, на самом деле. Здесь не так много свободных вакансий. Если ты хочешь найти работу, тебе придется расширяться и искать в других городах.
Ей была ненавистна эта идея. Удивительно, но ей не нравилось водить машину. Мы отправили "Мустанг" на пенсию, сохранив его, но купив ей новую машину. Новый "Мустанг", спортивная модель. Он был для прямых дорог, и ей нравилось переключать передачи. Я бы предпочел семейную машину, но позволил ей купить ее, потому что это делало ее счастливой.
Я обменял свой верный старый джип на "Чероки". По-прежнему полноприводный, но далеко не такой способный к бездорожью, как мой старый Си Джей. Однако из него получился отличный семейный автомобиль.
Я не знаю, что это было. Какой едва уловимый сигнал, который подсказал мне, что в