Не знаю, был ли это запах органики или подгнившей плоти, но я ощутил в этой вони что-то настолько давящее, отвратительное и... до тошноты знакомое... что невольно замер, стараясь дышать как можно более мелкими глотками.
— Это точно не ловушка? - тихо проговорил я, обращаясь к защитнице.
— Если бы древние хотели нас убить, мы оказались бы мертвы быстрее, чем поняли это, - уверенно ответила Настель.
— Ладно, но будь начеку.
— Поучи меня еще, - фыркнула защитница.
Она старалась сохранять спокойствие, но я заметил, как напряжены её спина и руки, а пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Настель, видимо, тоже чувствовала это странное давление, которое сковывало наши души, заглушая все остальные ощущения и заставляя нас еще сильнее сосредоточиться на загадке.
Я собрался с духом и продолжил движение, ощущая всё более сильную вонь. Мышцы сами собой напряглись, заставляя двигаться плавно, словно хищник во время охоты. Приблизившись к кустам, я с опаской заглянул за них и лишь после этого немного расслабился, а затем срезал мешающиеся побеги. Тоненькие ветки разлетелись в стороны, представив нашему взору очередную скульптуру.
— Защитница, - удивленно проговорила Настель.
— Ну да, есть у вас что-то схожее, - ответил я.
Статуя была выполнена из белого камня. Она изображала массивную фигуру воительницы, которая, казалось, замерла в вечном дозоре. Голову нимфы украшали прямые рога, а её волосы были заплетены в несколько косичек, которые рассыпались по плечам.
Тало защитницы прикрывал металлический корсет с нагрудником и мощным наплечником. Дополнительно защиту обеспечивали пластинчатые наручи и высокие сапоги до колен с ремешками и вставками. Обувь довершали уже знакомые шорты, которые были подпоясаны широким ремнём с вертикальными кармашками. Видимо, эта деталь одеяния защитниц не изменилась с древних времён.
— Ну и при чем тут ладони, - фыркнул я, зажимая нос.
Вонь заполнила собой все вокруг, отчетливо забиваясь ноздри сладковатым ароматом мертвечины. Стараясь хоть немного отвлечься, я продолжал разглядывать статую, правая рука которой сжимала длинное копье, а левая поднимала в воздух факел. Глазницы, как и у прошлого изваяния, были пустыми.
— Там еще остались камни? - спросила Настель, подходя ближе.
— Да.
— Тащи.
— Какого цвета? - переспросил я, морщась от запаха.
— В смысле? - вопросительно изогнула бровь нимфа.
— Там осталось еще три набора: черные, оранжевые и белые. Да чем же так воняет?!
— Не знаю, но похоже...
Пространство вокруг нас вдруг пошло рябью. Картина вечнозеленого леса как будто посыпалась в некоторых местах битыми пикселями, открывая неприглядную серую хмарь, сочащуюся из проломов.
— Какого?! - сорвалось злое ругательство с губ Настель.
— Что происходит? - рыкнул я, инстинктивно вскинув перед собой когти.
— Эти твари ломятся на нашу территорию! - рявкнула в ответ защитница.
Её правая рука мгновенно окуталась дрожащим маревом, и из воздуха в ней материализовалось длинное копьё, точно такое же, как у статуи. Лес вокруг продолжал стонать, звенеть битым стеклом, и в нём появлялось всё больше пиксельных проломов, из которых сочился грязный туман, наполняя мир жуткой мертвенной гнилью проклятого болота.
В следующее мгновение очередная дыра открылась прямо передо мной. Из ее мрачной глубины потянулась костлявая рука с крючковатыми пальцами, целясь в мою шею.
— Расплатаааа, - послышался сиплый голос.
Я брезгливо уклонился, едва сдерживая покатившую тошноту. Вслед за рукой из дыры показался и ее владелец, фигура, обмотанная рваными тряпками, которые когда-то были одеждой. Призрак, а это определенно был один из тех духов, с которыми я столкнулся совсем недавно, злобно щелкнул пожелтевшими костями челюсти, его глаза полыхали лютой, потусторонней злобой, так, что мне даже стало не по себе.
— Ты всеее испортиииил, - просипел мертвец, тыкая в мою
Искусство куннилингуса