был водителем грузовика и жил на другом конце города. Расстояние между ними было всего несколько миль, но в экономическом плане это было намного дальше, чем привычный образ жизни Эдриана. У них просто не было много общего, поэтому они редко виделись.
Гарланд был счастливым человеком, женатым на своей жене Киллин уже пятнадцать лет, и у него было трое маленьких детей-подростков. Они познакомились, когда Килли работала официанткой в местном ресторане «Denny's», где работала и сейчас. Они жили в передвижном доме в непримечательном парке. Эдриан даже не знал, принадлежит ли им или арендуется двухквартирный дом 1980-х годов, который они называли "дом, милый дом".
Эдриан испытал чувство стыда, когда Гарланд предложил ему пожить в его семье. Несмотря на то, что он мог предложить Эдриану только изношенную кушетку, на которой можно было спать, у него не было другого выбора, кроме как согласиться. Эдриан знал, что должен быть благодарен, но неведение по поводу своего нынешнего положения еще не улеглось.
Когда Эдриана, наконец, выпустили из окружной тюрьмы, ему очень хотелось принять долгий, обжигающе горячий душ, чтобы смыть с себя стыд и смущение. Но он должен был приступить к работе, чтобы серьезно исправить ситуацию. Он, конечно, иногда разговаривал с Биллом Трэвисом, но все, что ему сказали - это то, что Эдриан должен прийти к нему, как только "будет в состоянии".
Разговор с мистером Тревисом был довольно коротким. Похоже, Эдриан больше не работал в AI. Вся эта ситуация была слишком неприличной для них, как вы понимаете. Однако в AI все еще заботились об Эдриане. Настолько, что они выплатили ему выходное пособие в размере двадцати пяти тысяч долларов, плюс начисленный отпуск и возможность пользоваться своим "Бумером" в течение тридцати дней. Ему нужно было лишь подписать стандартное соглашение о конфиденциальности. Эдриан уже собирался сказать Биллу Тревису, чтобы тот засунул его в свою напыщенную задницу, но вовремя одумался.
— Мистер Трэвис, насколько незаметным может быть этот пакет? Я имею в виду, могу ли я получить это наличными?
— Конечно, мой мальчик, конечно. Мы же не бессердечные, ты же знаешь.
Они оба знали, что это ложь, но этот факт только сейчас обеспокоил Эдриана. Они оба знали, почему Эдриан хочет получить деньги наличными, и понимали, что у него нет другого выбора, кроме как принять их. В конце концов, это был просто бизнес. Так уж устроен их мир.
ЭХ оказался верен своему слову и, в конце концов, смог добиться снятия всех уголовных обвинений. Это было не так просто, особенно потому, что на правой щеке Даллас был "заметный синяк". Но двадцать пять тысяч Эдриана давно пропали, и к тому времени, когда эта часть его кошмара закончилась, он был в глубокой яме перед ЭХ.
Хотя Эдриан усваивал уроки, ЭХ пришлось продолжить обучение Эдриана тому, как устроен реальный мир. В наш век "движения "Me Too"" (осуждение сексуального насилия и домогательств) у него не было ни единого шанса на отмену запретительных приказов. ЭХ объяснил, что "шансы на снежный ком в аду" - это юридический термин, означающий крайне низкую вероятность.
— Эдриан, Эдриан, сейчас в стране нет ни одного судебного чиновника, у которого хватило бы смелости отменить запретительные приказы. Только из-за того, что не было "достаточных доказательств" в подтверждение выдвинутых против тебя обвинений, ни один судебный чиновник не рискнет потерять работу из-за твоего дела. Даже если бы это был только один шанс из миллиона, что ты причинишь вред своей семье. Приказ останется в силе.
Эдриан собирался сказать что-нибудь умное о том, что ЭХ работает на него, но вспомнил, что уже должен
Отмщение за Аню