затем убегали, смеясь. Более предприимчивые мальчики щипали ее за сосок, если им удавалось подобраться достаточно близко, в то время как сотрудник питомника орал на них, как резаный. Патриция чуть не расплакалась от унижения, но сдержала слезы. Ей пришлось вытерпеть это ради Джека.
Позже Патриция лежала в своей клетке, коротая время. Возможно, со временем она привыкнет к этому и сможет спать столько же, сколько другие девушки. Однако сейчас скука была невыносимой.
—Привет, Пэтти.
—Джек!
Патриция почти забылась и произнесла это вслух. Вместо этого она повернулась к Джеку и улыбнулась. Смотритель отпер клетку, и она выползла навстречу Джеку.
—Давай вытащим тебя отсюда. —сказал Джек, и они пошли за ее публичыми ограничителями.
—Ну, как тебе в питомнике? —спросил Джек, скормив ей несколько кусочков.
—Оооооочень скучно, я не слышала, что бы кто-то говорил! —пожаловалась Патриция.
—Чем ты занималась весь день?
—Я лежала в этой крошечной клетке!
—Что? И это все?
—Ну, они водят нас гулять два раза в день.
Патриция решила не говорить Джеку о детях.
—И надолго?
—Не знаю... может, час?
—Что, если я принесу тебе еще книг?
—Сомневаюсь, что это сработает. —мрачно сказала Патриция. —Рабыни не читают. Я начинаю сомневаться, умеют ли они вообще говорить.
—Лично я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь из них говорил.
Они оба сидели на песке и ели.
—Я понял, почему этот мир такой хреновый, —сказал Джек наконец.
Патриция вопросительно посмотрела на него.
—Чума. —сказал Джек.
— Чума?
— Какая-то разновидность чумы, которая поражает людей каждые 150-160 лет. Она может сохраняться в организме человека до двух недель. Затем она поражает матку, делая женщину бесплодной, и обычно убивает ее в процессе.
—И это привело мир к этому? —спросила Патриция, встряхивая металлическими оковами.
—В некотором смысле, да. Болезнь очень заразна, и может передаваться как мужчинами, так и женщинами, хотя у мужчин никаких симптомов нет. У заболевания 75%-ная смертность и 90%-ная стерильность.
—И что?
—Итак, подумай о последствиях! Сейчас у 75% мужчин нет пары. Это 3 из каждых 4 мужчин! Из оставшихся женщин более половины бесплодны!
Джек наклонился вперед.
—Подумайте об этом. Что происходит, когда природа решает, что только у 1 из 4 мужчин может быть пара?
—Война. —тихо сказала Патриция.
—Да, война! Ужасная война! Но это только начало! Без 3/4 женщин тебе бы пришлось завоевать территорию, в три раза превышающую твою, чтобы восстановить равновесие. Добиться этого было бы настоящим чудом. Города, из которых похищали женщин, были, по сути, мертвы. Выжившим ничего не оставалось, как заняться бандитизмом.
И это все еще не касается 99% городов, в которых соотношение мужчин и женщин не выровнено. Даже если бы они смогли достичь 50% — чего у них не получилось —гражданские беспорядки раскололи бы общество на части!
Джек посмотрел на море.
—В некотором смысле, это было неизбежно. Женщины быстро становились собственностью, и мужчины забирали их, нравилось им это или нет. Мужчины боялись за свою женщину, что она будет изнасилована и родит ребенка от другого человека, или что ее похитят.
Однако, если бы общество узаконило систему, в соответствии с которой женщины всегда были связаны и соблюдали целомудрие, находясь на улице, с привязными столбами, чтобы помешать потенциальным ворам, был бы достигнут баланс между имущими и неимущими.
—В каком смысле? — спросила Патриция.
—При соотношении численности полиции и населения 1:10 вы можете держать под контролем любое население, которое не проявляет явного бунта. Если в период между вспышками эпидемий оно будет институционализировано, его можно будет поддерживать и после стихийного бедствия. Все будут знать, чего ожидать. У каждого был бы равный шанс потерять свою пару. Это не самое лучшее решение, но именно его они придумали, чтобы справиться с гневом природы, и оно работает достаточно хорошо, чтобы общество
Первый раз (2части)