Кто, черт возьми, эта девушка и почему она думает, что может командовать мной и выставлять на всеобщее обозрение мои сандалии? Не успел я опомниться, как мы оказались у столика с кулерами, и она протягивала мне «Berry Shanty». Как она это сделала?
— Ты похож на парня, который любит ягоды, Тор.
— Вообще-то меня зовут Дерек.
— Окей, рада слышать, Тор. Так что же с тобой не так, что моя сестра должна тебя подставить, чтобы заполучить девушку? Эстетически ты выше среднего, но с тобой должно быть что-то не так, раз ты не можешь завести девушку сам.
— Ты имеешь в виду что-то кроме моего выбора обуви?
Она снова засмеялась, и это было похоже на хор.
— Ага. Я знаю, что эта шлюха, Джилл - твоя бывшая, так что ты не из тех, кто избивает жену. Неужели она так сильно тебя сломала, что тебя уже не исправить, или ты достойный проект для реабилитации?
— С чего ты взяла, что ты мне вообще нравишься?
— Ну, для начала ты не ушел. Далее, ты пьешь это ужасное пиво, потому что его тебе дала я. И наконец, ты даже не заметил, что сидишь на картофельном салате, пока мы разговариваем.
Я вскочил с сиденья и посмотрел вниз на стул, пока она смеялась надо мной.
На стуле было небольшое пятно картофельного салата. Я охлопывал свой зад, пытаясь убрать его, и она сказала:
— Повернись, Бог Майя. Я вытру его для тебя.
Она вытирала мои шорты дольше, чем требовалось, пока я вытирал стул.
— Отличная задница, Тор. У тебя есть потенциал. Возможно, ты того стоишь.
Господи! Она была наглой. Я знал, что должен положить этому конец. Я не мог позволить другой женщине водить меня за нос.
— Ладно, Энди. Было приятно с тобой познакомиться, но я, пожалуй, пойду. Я не могу разгуливать по такой жаре с засохшим картофельным салатом на заднице.
Она улыбнулась:
— Ладно, вот что я тебе скажу. Езжай домой и переоденься. Если ты вернешься и поговоришь со мной еще немного, я перестану называть тебя Тором и стану добрее к тебе.
Я рассмеялся и сказал:
— А зачем начинать быть добрее?
— Сестра предупреждала меня, что ты из тех парней, которые годятся в мужья, но твой главный недостаток в том, что ты не можешь понять, когда девушка использует тебя в своих интересах. Джилл сделала это, скрывая свои похождения, а какая-то цыпочка манипулировала тобой, заставляя развестись с ней.
— Никто мной не манипулировал для развода с ней. Она изменяла, и как только я узнал об этом, я ушел.
— Конечно. В любом случае, я хотела проверить эту теорию, и она оказалась верной. Ты позволил мне водить тебя за нос, проявлять к тебе неуважение разными способами, и ты был в моих руках, пока не сел на картофельный салат. К концу вечера я бы заставила тебя массировать мне ноги и целовать пальцы.
Я не был уверен, злиться на нее или благодарить.
— Ну, еще увидимся, — сказал я, уходя, оставив ее в раздумьях, вернусь ли я.
****
Сменив шорты, я поехал обратно на вечеринку. Меня сильно влекло к Энди, и я хотел посмотреть, будет ли она вести себя как-то по-другому, когда я вернусь. Было ли раньше это ее проверкой меня или это ее истинный характер? Я не думал, что мне будет больно это выяснить, и чувствовал, что меня тянет к ней.
Я вошел на задний двор Сары, и там зазвучала музыка. Люди танцевали, плавали и ели, и я был рад, что вернулся.
Я увидел Сару у холодильника и взял «Miller Lite».
Отдых на даче.