Она встала и подошла к дивану у стены. Она достала из-за него две фоторамки и повесила их на законное место. В одной был изображен маленький мальчик, которому на вид было два или три года. На другой была профессиональная фотография его и ее.
— Прости меня, Дерек, — прошептала она.
По ее щеке скатилась слеза.
— Последние несколько мужчин, с которыми я встречалась, не хотели связываться с ребенком и уходили после пары свиданий. Черт, его отец не хочет быть со мной. Он хочет быть отцом, но счастлив делать это на полставки и не хочет быть мужем.
Я встал, и ее глаза не отрывались от моих.
— Пожалуйста, не уходи. Джимми - замечательный ребенок. Он не... — она была почти в отчаянии, но я прервал ее.
— Черт возьми, Энди! Это не имеет никакого отношения к твоему ребенку. Это имеет отношение к тому, что ты прятала его от меня. Ты такая же, как и все остальные, ты знаешь это? Еще один манипулятор, еще одна женщина, доказывающая мне, что я не могу доверять никому из вас. Будь ты проклята за то, что играла с моим сердцем.
Я повернулся к двери, а она упала на диван и зарыдала. Я посмотрел на нее через плечо и покачал головой.
— Просто чтобы ты знала, я люблю детей и с удовольствием познакомился бы с Джимми.
Я закрыл за собой дверь и оставил ее плакать. Мне стало интересно, найду ли я когда-нибудь женщину, достойную моей любви.
****
В конце недели мне позвонил начальник отдела технического обслуживания местного школьного округа. Он хотел предложить мне цену за вывоз мусора для их классов. Похоже, что ежемесячный вывоз, который осуществлял Штат, был недостаточно быстрым, и когда у них случился небольшой пожар рядом с хранилищем химикатов, ожидавших утилизации, это напугало их настолько, что они захотели еженедельного вывоза.
Подписание контракта прошло относительно безболезненно, и не успел я оглянуться, как уже объезжал школы и следил за тем, чтобы все правильно убирали отходы. В одной из средних школ я увидел ее.
Энди выглядела как сексуальная библиотекарша, когда шла через парковку. Ее широкие уверенные шаги заставили мои штаны натянуться, когда я смотрел, как она проходит мимо. Она меня не видела, но я и не прятался.
Попрощавшись с Джимом, школьным учителем автомастерской, я подошел к своему пикапу и увидел Энди, прислонившуюся к водительской двери. Она, конечно же, припарковалась позади меня, чтобы не дать мне уехать.
— Здравствуй, Энди.
— Привет, Дерек. Как сегодня прошла встреча с Джимом?
Мне стало интересно, откуда она об этом узнала.
— Отлично, он ведет чистую операцию. Не должно возникнуть никаких проблем с моими изменениями в том, что они уже делали. Как ты узнала, что я сегодня встречаюсь с ним?
Она пожала плечами и ухмыльнулась.
— Есть ли у тебя шанс простить меня за то, что я не рассказала тебе о Джимми? Я бы очень хотела получить второй шанс.
Я вздохнул:
— Не знаю, и это правда.
Самое печальное, что я скучал по ней, хотя знал ее всего неделю.
— Дерек, мне очень жаль, что я так плохо с нами обошлась. Я не дала тебе ни единого шанса, прежде чем сделала несколько упреждающих защитных предположений. Я бы хотела использовать свою историю и опыт в качестве оправдания, но этого недостаточно. Пожалуйста, дай мне второй шанс.
Сон первый - Оживший рисунок