Пожилая женщина ушла, когда мы вошли в амбар, и мне вдруг стало неловко из-за того, что я привел Натали без приглашения. Может, там было место только для одного человека? Я осторожно подошел к столу, чувствуя знакомый жар на щеках, когда нас заметили и разговоры стихли. Осуждающий взгляд Синди не улучшил ситуацию; она определённо не обрадовалась неожиданному визиту. Натали держалась позади меня, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Всё зависело от меня.
— Э-э... Джей-Джейкс? Можно я... Поговорю с тобой? Наедине...
Я замолчал, осознав, насколько неуместной была моя просьба, учитывая, что он был глубоко внутри кабинки. Я слышал тихие стоны некоторых девушек, которым не хотелось вставать со своих мест.
— Чёрт, серьёзно?. .. Ладно... Чёрт возьми, как я...
Он на секунду огляделся, а затем одним ловким движением вскочил со скамьи. Другим плавным движением он перепрыгнул через сиденье в соседнюю кабинку, быстро спустился со скамьи и грациозно приземлился на пол передо мной под аплодисменты и улюлюканье девушек за столиком. Он подмигнул мне, и у меня чуть не подкосились ноги.
"Ужинать?"
К чёрту его самоуверенную ухмылку. Я не мог понять, хочу ли я его ударить или поцеловать. Вместо этого я схватил его за рукав и тянул за собой, пока он не позволил мне отвести его в сторону. Отойдя на приличное расстояние от остальных, я повернулся и заговорил приглушённым голосом, глядя в пол.
"Я... Я пригласил Натали..."
"Да, я это вижу".
Это заставило меня в отчаянии посмотреть в его затуманенные серые глаза. Он был таким самодовольным! Почему он не мог просто дать мне собраться с мыслями?
— Она-она не собиралась домой! Ей некуда было идти! П-пожалуйста, не заставляйте её уходить, я просто подумал...
"...Уйти?"
Джакс недоверчиво посмотрел на меня, как будто я его действительно обидел.
— Чёрт, ты что, думаешь, я монстр? Сегодня День благодарения. Я никого не заставляю уходить.
Моё сердце забилось быстрее, и я несколько раз моргнул, не веря своим ушам.
"Ты... Что-... Она..."
"Да, с ней все в порядке".
— И... И ты не... Типа... Будешь... Злиться на неё? Или... что-то в этом роде?
— Ну что ж... Я не могу обещать, что буду милым...
Я пристально посмотрел на него, и ему удалось изобразить раскаяние.
—. ..Но я не буду с ней трахаться. Обещаю.
Он приложил руку к сердцу и сделал серьёзное лицо. Я почти поверил, мне хотелось. Затем он повернулся и громко поздоровался с Нэтом, представляя нас остальным за столом. Мы сели на край скамьи, где уже сидели двое, и нам было немного тесно.
Поначалу было неловко, мы вели свой тихий разговор, пока остальные громко смеялись и кричали. Но вино лилось рекой, и когда одна из девушек поняла, что узнала Нэт по учёбе, они стали жаловаться друг другу на то, как скучны были лекции. Так мы влились в общий разговор, чувствуя себя всё более комфортно с каждым выпитым бокалом.
Я не сводил глаз с Нэт, беспокоясь о ней, несмотря на заверения Джакса. Но он почти не обращал на неё внимания, разве что тихо что-то бормотал себе под нос. Я переживал, что ей не понравится ужин, как бы я её ни «защищал». Однако, узнав свою одноклассницу, она погрузилась в разговор с девушкой и одним из парней, оставив меня в одиночестве на периферии. Не беспокоясь о ней и снова отключившись от разговоров, я достал телефон и несколько минут просматривал ленты социальных сетей.
Когда я подняла голову, Синди смотрела на меня через стол. Я вздрогнула от этого пристального, молчаливого взгляда, но не мог отвести глаза. Казалось, что её изумрудный взгляд — это поток энергии, связывающий нас
Первый групповой опыт или ненасытная Вероника