все еще в исподнем и в халате, сидел у чудного раскладного ящика на высоких ножках и что-то писал, быстро черкая гусиным перышком.
— Что случилось? Лизе стало хуже?
Чтобы не забыть от волнения непонятные слова, я протараторил:
— Бастардо! Морирай, квеста э уна вендетта!
Александр спокойно, даже сонно посмотрел на меня, отложил перо и поднялся. Подошел ко мне и так ловко и быстро оказался за спиной, что я не успел и моргнуть.
— Ты кто такой?
Я чуть не обделался от его страшного голоса. А еще от ножа у моего горла. Такого же, как у Лизы.
****
— Не убивайте! Мне нужно вам все рассказать! — заорал я как оглашенный.
Я не верил, что могу вот так, ни за что умереть, но к встрече с маменькой все же приготовился. За эти несколько мгновений с ножом у горла мне удалось прочесть покаянную молитву. И опять святое слово помогло. Александр отступил, убрал нож, но продолжил внимательно за мной наблюдать. Я потер шею и пожаловался:
— За что? Что я такого сказал-то?
Он ухмыльнулся.
— Ну, во-первых, что я ублюдок, и умру. Во-вторых, что это вендетта.
Я выпучил глаза.
— Кака... какая вендетта?
— Итальянская, раз уж ты говорил по-итальянски. Кровная месть. И чем же я заслужил такую немилость?
Боясь, что он передумает и все-таки меня прирежет, я быстро рассказал о подозрениях, которые появились, когда я услышал, как Лиза бормочет не по-нашему. Александр сразу расслабился, и нож спрятал, отчего я облегченно вздохнул.
— Сядь.
Я повиновался, присел на краешек мягкого стула с ножками в виде львиных лап.
— Признаюсь, ты меня напугал. Когда ты заговорил по-итальянски, я подумал, что Лиза уже мертва. Ладно, раз уж ты в это влип, я тебе расскажу. Но чтобы ни одна живая душа не прознала. Понял?
Я сглотнул и закивал, как болванчик.
— Настоящее имя Лизы — Луиза Франческа Грациано, родом она из Неаполитанского королевства. Итальянка, но наполовину.
— Как это?
Александр закатил глаза. Наверное, от моей тупости.
— Мать из России, а отец из знатного рода Грациано в Неаполе. Эта история стара, как мир. Когда Лизе исполнилось четырнадцать, два уважаемых семейства решили породниться. Но Лиза была против, потому что любила другого, и по чужой воле замуж выходить не желала. Даже грозилась наложить на себя руки. Дальше, если без подробностей — семья жениха сделала так, что ее молодой человек исчез, чтобы не было препятствий браку. Но на горевавшую о потере Лизу уговоры ни отца, ни отвергнутого жениха не действовали. Обозленный отказом жених и два его брата... насильно ее обесчестили. Лиза ничего не рассказала отцу и матери, но поклялась, что убьет этих мерзавцев и всю их семью. Это и есть вендетта.
Александр замолчал, задумался. Тишину в комнате нарушали только часы, стоявшие в углу. Такие же, как у месье Бюзье. Мне захотелось вернуться в детство, чтобы снова поиграть с Пьером в деревянных солдатиков под обеденным столом в их гостиной, и чтобы никогда не узнать об этой ужасной истории. Бедная Лиза!
Но Александр без жалости продолжил рассказывать:
— Вскоре стали пропадать их родственники. Один за другим. Покончив с семьей, Лиза принялась за насильников. Сначала она их по одному оскопляла, по всей видимости, говорила эти слова про ублюдка и вендетту, как заклинание, и только потом лишала жизни.
Я невольно сжал ноги, представив такую страсть. Не шутила Лиза, что шулята отрежет, опыт-то есть. И как она смогла такая маленькая троих мужиков без наследства оставить? Чудеса.
— У нее все получилось, хотя и ушел на это целый год. Одна против семнадцати. Из семьи Ландино никто не выжил. И никто не смог доказать, что
?Никому не отдам, буду послушной всю жизнь...?