Ха. Я склонил голову набок. - Что конкретно ты подразумеваешь под "выйти из тюрьмы свободным"?
Мы оба были игроками, а это означало, что из многолетнего опыта мы оба знали, что правила могут быть неверно истолкованы в пользу той или иной стороны. У меня не было намерения когда-либо использовать свой пропуск в зал, но та часть моего мозга, которая искала слабые места в системах, взяла верх, та самая, которая заставила моего «начальника подземелий» в старшей школе гневно топать прочь после того, как мой «варвар» убил главного злодея в его тщательно спланированной кампании длиной в год, прежде чем злодей смог что-то сделать, даже сказать.
Кортни всегда была более раскрепощенной из нас двоих. После того, как я убедил ее присоединиться ко мне в моем хобби, она стала играть в ролевые игры, больше интересуясь импровизационным театральным аспектом игры. Я, с другой стороны, был роллером, парнем, который сражался с монстрами, бросал кости и демонстрировал свою тактическую хватку. Тем не менее, она провела со мной достаточно времени, чтобы моя склонность к соблюдению правил передалась и ей, и, таким образом, началось оживленное, игривое обсуждение того, что именно повлечет за собой "пропуск в зал".
Я действовал не так усердно, как мог бы при других обстоятельствах; во-первых, я был под воздействием наркотиков, а это означало, что даже если бы я был самым педантичным из всех, сомневаюсь, что мне удалось бы заключить какую-то незыблемую сделку с дьяволом. Кроме того, я по-прежнему рассматривал все это скорее как мысленный эксперимент, чем что-либо еще.
Самое главное, что женщина, которую я обожал больше жизни, дала мне этот пропуск, так что я не видел необходимости усложнять его условия. Я никогда, ни за что не собирался им воспользоваться. Тратить усилия на совершенствование языка казалось бессмысленным. "Достаточно хорошо" - это более чем нормально.
Тем не менее, спорить об этом было забавно для нас обоих, и в тот вечер мы просмотрели дюжину карточек. Подробности ускользали от современного Грега, переживавшего свой кризис веры в состоянии фуги, но я помнил общие черты:
- тот, кто выдает пропуск в зал, прощает его получателя за любые измены, имевшие место в течение 24 часов, без каких-либо взаимных обвинений или угрызений совести;
- даритель может задавать вопросы о специфике указанного 24-часового периода, но у получателя было полное право решать, что он будет раскрывать, а что нет;
- условием возобновления половой близости является использование презервативов и прохождение тестирования на ЗППП;
- даритель остается в браке с получателем, и они будут продолжать любить друг друга до конца своих дней.
Просто. Легко. Невероятно наивно.
После того, как Кортни заполнила окончательный вариант открытки, подписала ее и вручила мне, я почувствовал себя неловко. Я ведь обещал ей то же самое, не так ли? Простить ее, если она однажды ошибется? Она улыбнулась мне, но без надежды; это был подарок, который она сделала мне по доброй воле, а не сделка между нами двумя.
Что, конечно, заставило меня почувствовать себя должником.
После того, как я пару раз перевел взгляд с моей жены на пропуск, который она мне дала, я изобразил свою вымученную улыбку - в тот момент это казалось честным - и сказал: "Почему бы тебе не заполнить еще один пропуск, чтобы я мог его подписать?"
Та ночь, когда мы обменялись пассами, стала лучшим занятием любовью в наших отношениях на тот момент. Не лучшим сексом или перепихоном; когда у нас все получилось, у нас все получилось по-настоящему, и мы знали, как воздействовать друг на друга лучше, чем кто-либо еще. Однако в ту ночь и до самого
Ветер, кровь и серебро