двинулась к печально известному поместью. Уверенность и мужество, неожиданно появившиеся несколько мгновений назад, так же неожиданно рассеялись, как утренний туман.
Неуверенным шагом она подошла к воротам и на мгновение остановилась. Она осторожно огляделась, но, не увидев ничего подозрительного, собралась с силами и нажала на ржавую ручку. Калитка медленно открылась, скрипя под давлением ее руки...
— Ой!
Аня вскочила, когда перед ней внезапно появилась маленькая фигурка. На нее смотрела старуха, чуть ли не на голову ниже ее, слегка сутулая и с морщинистым лицом, одетая в старомодное черное платье. Ее проницательные, глубоко посаженные глаза неопределенного темного цвета смотрели на нее с подозрением.
Женщина измерила ее с ног до головы, и когда ее взгляд коснулся ее пышной груди, прочно натягивающей даже ткань казавшейся на вид довольно свободной блузки девушки, глаза ее на мгновение расширились и остановились, как бы созерцая это замечательное зрелище. Когда она наконец взглянула на молодое, миловидное лицо восемнадцатилетней девушки, лицо ее наконец расслабилось, и Анна узнала в нем след той поистине бабушкиной теплоты, которая так характерна для женщин старше определенного возраста.
— Могу я помочь тебе с чем-нибудь, дорогая? Ко мне здесь не часто приходят гости, — спросила фрау Хильда и попыталась улыбнуться, явно не привыкнув к этому.
«Я... Я имею в виду... — пробормотала Анна, все еще озадаченная внезапным появлением женщины.
«Извините, я должна представиться. Меня зовут Аня, я хожу в школу недалеко отсюда и часто по дороге домой мы проходим мимо вашего дома. Мы любим природу, и этот лес такой красивый, в нем всегда щебечут птицы».
Девушка попыталась быстро объяснить, откуда она и зачем, но, вероятно, слишком нервничала. Старуха терпеливо слушала, глядя на нее, с легкой улыбкой на лице, которая все еще казалась неестественной. Аня глубоко вздохнула и решила сразу перейти к делу.
— Ваш дом. Мы столько раз проходили мимо него, задаваясь вопросом, как он выглядит внутри, но так и не нашли смелости остановиться и спросить. Не будете ли вы так любезны, чтобы пригласить меня внутрь, хотя бы в коридор? Никто, кроме меня, не имел смелости». Она неуверенно улыбнулась.
«Дорогая, но, конечно, фрау Хильда тебе сейчас все покажет», — заметно просияла женщина и, словно получив заряд энергии, взяла ее за руку и стала вести к двери.
Аня чуть не усмехнулась, когда услышала подтверждение по крайней мере некоторых, из распространенных историй. Женщина, должно быть, действительно была немецкого происхождения. И вот она вела ее по неряшливой тропинке, во многих местах заросшей бурьяном, прямо к дверям ее дома.
Дверь открылась с протяжным скрипом, и перед глазами Ани предстал темный, старомодный интерьер. Женщина медленно провела ее внутрь, затем повернулась к ней и, пригласив широкой рукой войти, встала на краю узкого коридора.
«Добро пожаловать в мою скромную обитель. Слева — гостиная, лестница наверх, туалет, кухня, посмотрите, пожалуйста». — сказала фрау Хильда, и ее взгляд невольно упал на пышную, чудесно покачивающуюся грудь Ани, когда она огляделась вокруг, глубоко вдыхая характерный запах старого дома.
Аня робко заглядывала в упомянутые комнаты, ведомая старухой. Сильнее всего ее поразил характерный запах, как будто смесь аромата ванили, старых книг и даже шкафа, полного старой одежды. Дом был опрятный, заставленный старой мебелью, но явно уже потрёпанной временем. Она чувствовала себя так, как будто шагнула на 50 лет назад, во времени.
— Хочешь чаю, дорогая? — спросила фрау Хильда, обращаясь к девушке в свойственной ей манере.
— Нет, большое спасибо, — широко улыбнулась Аня, — мне пора идти, мои друзья ждут меня, — добавила она, медленно направляясь к двери.