Я всегда нутром чую, когда где-то рядом происходит магия. Причём по-разному, в зависимости от её типа. От боевой, например, у меня бывают приступы мигрени. От креативной я испытываю внезапное чувство голода. А от иррациональной – почему-то ломоту в конечностях.
И вот сейчас тоже почувствовал нечто, определённо с магией связанное, но не похожее ни на что, что я только что перечислил. У меня вдруг ощутимо засвербело в штанах, но только не сзади, а спереди – надеюсь, вы верно меня поняли. Спросите, с чего я взял, что это вообще от магии? Не знаю. Но я уверен. Чуйку мою не обманешь!
И интуицию мою многовековую не тоже проведёшь. Она мне верой и правдой служит всю жизнь, и я никогда не смею оскорблять её своим недоверием. Скорее я поверю, что так себя проявила некая новая, доселе мне неведомая разновидность магии, с коей я никогда раньше не сталкивался.
Вообще, кривотолков о том, что учёные и алхимики не всё нам рассказывают, ходит в последнее время много. И я не удивлюсь, если когда-то узнаю, что все те канонические аксиомы, на которых зиждется наше мироздание, окажутся вдруг не такими уж и аксиомами. За последние лет сто как-то уж слишком часто происходило нечто, грозящее чем-то подобным.
Но грозить и случиться – не одно и то же. В этой связи поверить в то, что где-то поблизости прямо здесь и сейчас вершится что-то, выходящее за рамки общего понимания, было довольно сложно.
— «Ты тоже это почувствовал?» – обернулся ко мне с вопросом бежавший впереди Штрудель.
— О да... – глубокомысленно признался я, привыкая к отголоскам новых ощущений в штанах. – А что это такое, ты знаешь?
— «Не уверен. Но если это то, что я думаю, мы с тобой определённо влипли!»
Это его высказывание не вселило в меня оптимизма. Однако отступать я не намеревался. И чтобы не выдать возникших у меня мимолётных сомнений, я взял зверька на руки и уверенно зашагал с ним дальше по тёмному петляющему коридору навстречу неизвестности.
Именно он привёл меня в эти заброшенные катакомбы подземного города. Покинув аэродром, мы с ним наняли извозчика и поехали туда, куда подсказывало чутьё моего друга. Он сообщал мне телепатически, где поворачивать, а я вслух говорил это кучеру.
Миновав пестрящие неоновой рекламой проспекты, вскоре мы оказались на окраине мегаполиса. Затем чуть попетляли по узеньким улочкам и свернули в совсем тёмный переулок. Видели бы вы физиономию возницы! Мне кажется, он решил, что сейчас его тут будут немножко убивать, и поэтому свалил так быстро, что едва не забыл о плате за проезд.
Штрудель принялся обнюхивать всё вокруг и вскоре отыскал в тёмной подворотне двустворчатый лаз, ведущий куда-то вниз. Это был лаз в подземелье подземного города. Забавно, правда? Я очень надеялся, что нам всё же не туда, однако зверёк стал настойчиво пытаться открыть носом одну из распашных створок.
Как только мы туда спустились, меня... знаете... как будто несколько раз вниз головой перевернуло. А такие ощущения я испытывал, когда проходил сквозь временные порталы. Вот тогда мне впервые стало не по себе. Ну, а потом ко всему добавились ещё и те сопутствующие ощущения, о которых я уже рассказывал.
Мы шли и шли по бесконечному узкому коридору. Он чертовски напоминал тот, о котором говорила Ханна. Ну, помните, когда она ту странную фабрику упоминала, где вместо станков по комнатам кровати расставлены. Только вот трудно было поверить, что где-то здесь прячут и как-то некрасиво используют земных девушек.
Небольшие помещения без дверей то слева, то справа действительно имелись. Но никакой мебели или техники там не
Сон, или явь?