пробираться в кромешной тьме всё дальше по бескрайнему коридору.
Неожиданно впереди, ярдах в пятидесяти, послышался какой-то шум, возня и чьи-то быстрые шаги. Три громких хлопка сопровождались яркими вспышками сиреневого света. Все они исправно отозвались мигренью в моей башке. А потом всё стихло так же внезапно, как началось.
Я и Штрудель спрятались в одной из коридорных ниш и затихли. Я навострил свой гоблинский слух, но слышал лишь встревоженное сердцебиение испуганного зверька. Ну, во всяком случае, сначала мне так показалось.
Так продолжалось с полминуты. А потом издалека раздался громкий женский голос:
— Ты же сгинешь здесь, тупица! Вернись по-хорошему!
А когда никакого ответа не последовало, прозвучало ещё несколько магических выстрелов, сопровождаемых сиреневыми всполохами. Магия явно была боевой – мою мигрень не обманешь. Та, что что стреляла, вероятно, делала это вслепую. Да и, как мне показалось, не слишком радела за то, чтобы вернуть беглянку.
Почему беглянку, а не беглеца? А потому что спустя ещё секунду я чётко услышал её тихий, но гневный шёпот:
— Да я лучше сдохну тут, чем вернусь в ваше логово, твари!
Незнакомый голос определённо принадлежал земной девушке, причём мне незнакомой. Я нахмурился и поскрёб когтём свой затылок.
— «Думаю, это была она.» – предположил Штрудель.
— Кто она? – мысленно переспросил я.
— «Ну, та стервозная Маша...»
— Ты про ту, что стреляла или про ту, которая сейчас стоит рядом с нами?
— «А что, рядом с нами сейчас кто-то стоит???!!!»
Перепуганный зверёк впился когтями мне в плечо и попытался спрятаться за моей шеей.
К тому времени я уже сообразил, что озлобленно шептавшая девчонка затаилась от преследовательницы в соседней с нами нише. Ей повезло, что она не наткнулась на меня в темноте. Представляю, как бедняга перепугалась бы. М-да... проведёшь так вот каких-нибудь пару-тройку столетий в вашем мире и научишься у вас, людишек, всякому! Эмпатии, например...
Хоть я и гоблин, и склонность к подлостям и мелким пакостям в меня в генах, в тот момент я искренне не желал напугать несчастную девочку. Слух её не такой чуткий, как у меня, но момент, когда она поймёт, что находится не одна в этих катакомбах, очевидно был не за горами.
Постояв неподвижно какое-то время, она начала на ощупь изучать окружающие её стены и исследовать босой ногой земляной пол.
— Вот ведь уроды... Я с вами разберусь!.. Вот только выберусь отсюда, и вы у меня попляшете! Да кто вы такие вообще?.. Я засужу вас, ублюдки ебучие! – чертыхалась и даже материлась не на шутку разгневанная юная леди.
Я шикнул Штруделю на ушко, чтобы тот не выдавал нас раньше времени. Но ждать, когда она сама найдёт нас, тоже не стал.
— Кхе-кхе... – я кашлянул так деликатно, как мог.
— Кто тут?!! – громким испуганным шёпотом спросила девушка.
Я промолчал и лишь меланхолично вздохнул в ответ, давая тем самым понять, что не настроен агрессивно. Ведь, меланхолия и агрессия, как правило, не совместимы.
— Да кто тут?! – повторила она более настойчиво. – Назовитесь, иначе я буду стрелять!
— Меня зовут мистер Дриллиус. Можно просто Дрилл. И я гоблин... – признался я виновато.
— Звучит как первое знакомство в клубе анонимных алкоголиков. – в голосе девчонки неожиданно я распознал усмешку.
— В каком-каком клубе? – я действительно никогда не слышал про такие.
— Не важно. Но не вздумай приближаться, мистер... как тебя там! Предупреждаю: ещё шаг – и я стреляю!
Между нами была каменная перегородка, только она об этом не знала. Подземелье разносило звуки так, что они слышались как бы сразу со всех сторон. Под прикрытием акустического обмана, я медленно вышел из своей ниши в
переломный уикенд полное издание