Это же система!!! Я вижу ее! Вижу! Тяжелый труд (картошка) — награда/стимуляция (кунилингус, дракон, теперь морковь) — сбор урожая (оргазм) — и опять по кругу!!! Это же... это же аграрно-сексуальное рабство с элементами НЛП!!! Этот Повелитель не просто маньяк! Он, бляха, менеджер! Эффективный менеджер, который использует передовые методики для повышения продуктивности труда своих рабов! Он оптимизирует процессы! Он гений зла и тайм-менеджмента!!!
Я останавливаюсь, переводя дыхание. Мои мысли путаются. Надо как-то прервать этот порочный цикл! Но как?!
Мой поток сознания прерывает галас и крики из-за поворота тропинки.
— Отдай, ирод!!! Это отцовский топор!!!
— А ну стой, бродяга!!!
Из-за деревьев на нас вылетает Корвалол. В его руках сияет новенький, острый, идеально наточенный ТОПОР! Он бежит с безумными глазами, а на его лице сияет улыбка чистого, детского счастья.
— Я НАШЕЛ!!! Я НАШЕЛ ТОПОР!!! — ревет он, пробегая мимо нас.
А за ним, метров за двадцать, бегут двое здоровенных, бородатых мужиков в клетчатых рубашках. ЛЕСОРУБЫ. Они вооружены большими суковатыми ветками и решимостью вернуть свою собственность.
— Наздогоню — кадики повырываю!!! — кричит один из них.
— Ну что вы встали?! БЕГИТЕ!!! — гаркает Корвалол, не останавливаясь.
Мармелад, который до этого стоял в позе мыслителя, вдруг срывается с места с такой скоростью, что его мантия чуть не загорелась от трения об воздух. Я никогда не думала, что он умеет так быстро двигаться! Оказывается, страх перед физическим насилием — лучший стимулятор даже для флегматичных интеллектуалов.
Мы несемся тропинкой, как стадо напуганных оленей. Впереди — счастливый Корвалол с украденным топором. За ним, пытаясь не отставать, я, ведомая фантомной морковью. За мной — Мармелад, для которого этот забег, наверное, самая большая физическая активность за последние десять лет. А за нами всеми — двое разъяренных лесорубов с очень серьезными намерениями.
— Сюда! Я чувствую!!! — кричу я, показывая на еле заметное ответвление от тропинки, которое ведет в темную, мрачную расщелину.
Сигнал становится все сильнее. Запах сырости, земли и... нежной, сладкой моркови смешивается с запахом нашего страха. Это именно оно! Мы почти на месте! Главное — чтобы лесорубы от нас отстали. Или чтобы Корвалол опять не кинул в них огненным шаром. Потому что тогда за нами погонится уже не двое, а целый пылающий лес.
Потеряв где-то в чащах разъяренных лесорубов, мы, задыхающиеся, грязные и морально истощенные, наконец вывалились на край расщелины. И застыли.
Передо мной был не просто вход в пещеру. Это был, бляха, особняк!
Из серого, мрачного камня скалы были вытесаны массивные ворота, украшенные причудливой, но на удивление изысканной резьбой, что изображала... кажется, овощи. Да, кабачки, что переплетались с тыквами, и гирлянды из баклажанов. Над воротами возвышался балкон, тоже высеченный из скалы. Всё выглядело солидно, дорого и немного... по-фермерски. Откуда-то из глубины доносилось тихое, меланхоличное мычание. Сигнал "морковь-картошка" был тут настолько сильным, что мне казалось, я сейчас сама начну делать грядки.
Мы залегли в кустах напротив, чтобы обсудить план действий. То есть, я пыталась обсудить план, а мои спутники...
— Итак, слушайте, — прошептала я. — Нужно действовать тихо и осторожно. Мы не знаем, что там за охрана. Возможно, гоблины-агрономы, или боевые свеклы. Мармелад, твои предложения?
Мармелад вытащил свой блокнот и задумчиво посмотрел на ворота.
— Судя по архитектурному стилю, это поздний горный рококо с элементами аграрного примитивизма. Ворота, вероятно, массивные, но не магические. Механизм, скорее всего, противовесный. Анализ ситуации показывает три возможных варианта проникновения:
1. "Фронтальная атака". Громко, кроваво, высокий риск потерь. Не рекомендую.
2. "Инфильтрация под покровом ночи". Требует терпения, тишины и навыков, которыми обладает... никто из нас.
Без боли нет и наслаждения