кофе. Напиток был обжигающим, и он приветствовал боль во рту. Сосредоточившись на ней несколько секунд, он поднял на неё глаза. В глазах женщины стояли слёзы, но она не сказала ни слова.
— Как бы то ни было, я решил, что ненависть к тебе не может продолжаться, Холли. Конечно, мы никогда не станем друзьями, но я постараюсь жить дальше, забыв тебя. Я всегда буду рядом с тобой, если речь идет о наших детях. И, Боже, как это трудно,. . я надеюсь, что этот парень, твой новый муж Билл,. . Я надеюсь, что он сможет дать тебе то, что не смог я.
Всё было почти кончено, а он всё ещё был жив. Дэн не был уверен, что его сердце не перестанет биться в какой-то момент, но он выжил. Глубоко вздохнув, он встал и вышел из кабинки.
— Вот и всё, Холли. Я просто хотел тебе это сказать. Желаю вам с Биллом хорошей жизни.
Прежде чем он успел уйти, она взяла его руку в свою. Это заставило его остановиться, как будто его ударили электрошокером. Это было первое их прикосновение почти за два года.
— Сядь, Дэн.
Он растерялся. Одна часть его хотела побыстрее убежать от неё, а другая хотела прыгнуть и сорвать с неё одежду. Её слёзы высохли, но у Холли был такой вид, будто она только что вернулась с похорон своей ближайшей подруги.
— Я выслушала тебя. Теперь ты меня послушай. Я тоже должна кое-что сказать тебе... И это наверняка причинит тебе ещё больше боли, чем было испытано тобой. Но ты заслуживаешь знать правду. И я надеюсь, что это поможет тебе двигаться дальше.
Он не мог отделаться от мысли: «Иисус Христос, ты готова причинить мне боли БОЛЬШЕ, чем уже причинила? Возможно ли это?»
Но он скользнул обратно в кабинку, увидев на её лице что-то, чего никогда не видел ни в тот день, когда она сказала ему, что выгоняет его, ни в любой другой день после этого. Он не мог сказать, что это было, но что-то таилось под этой красивой внешностью.
— У нас никогда не было этого разговора... Я должна была сделать это раньше. Было неправильно поступить так, как я это сделала, но... То, о чём я тебе сейчас расскажу, было частью всей нашей проблемы.
Он понятия не имел, о чём она говорит и что будет дальше, но знал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Холли выглядела так, словно хотела сделать глубокий вдох, чтобы собраться с силами перед тем, как обрушить на него бомбу, которую собиралась бросить. Наконец она заговорила:
— Ты говоришь, что любил меня и до сих пор любишь. Дело в том, что... Я никогда не любила тебя... По крайней мере не так, как ты меня.
Каким-то образом ей удавалось смотреть ему в глаза.
— Никогда?
Он не мог поверить в то, что услышал. Даже зная то, что он знал сейчас, он не мог заставить себя поверить в это.
— Даже в самом начале?
Наконец она отвела глаза и с минуту смотрела на стол, но в конце концов снова подняла взгляд на него.
— Ты мне понравился. Ты мне очень понравился. Помнишь, я тогда встречалась с Дэйвом и Бобом. И появился ты, когда мы встретились в Торговой палате в ту субботу вечером...
***
Он помнил.
Дэну было 26 лет, тогда он работал в другом страховом агентстве, пока не набрал достаточно опыта, чтобы открыть своё собственное. Он был близок к браку дважды, но ничего не вышло, и они расстались до того, как всё стало слишком серьёзным. Он был молод, возбуждён и
После концерта