в городе по накатанной, и жена так же, как и в городе, начала уходить в себя. Она часто сидела одна в доме за книгой, больше не предлагала воды, не торопилась помочь. Тогда мне в голову стала часто приходить гаденькая мысль: лучше так, чем раньше, лучше так.
Братья были вежливы, исполнительны, ни словом, ни делом не показали, что было, их отношение ко мне не поменялось. Даже стало лучше, хоть и формальнее.
Возможно, что все так и было бы и дальше, но одно пятничным утром, в самом начале августа, пришла Катя, как всегда шумная, как всегда чересчур болтливая.
– Привет, соседи! – громко начала она.
– Здравствуй, Кать, – сказала Лена с какой-то странной интонацией, что не укрылось от подруги.
Я только буркнул «привет» и поспешил выйти из дома в сад, мне не хотелось участвовать в беседе, но мне было все прекрасно слышно из открытых настежь окон.
– Лен, что-то случилось? Я не вовремя? – лицо Кати стало серьезным, она больше не улыбалась.
– Ничего, – мягко улыбнулась Лена. – Жизнь случилась, брак, бывает, немного устали друг от друга, пройдет.
– Да? – нерешительно уточнила женщина. – Ну ладно, – и дальше продолжила в своем обычном стиле. – В общем, Ленка, у меня день рождения через пару дней, я вас приглашаю.
– Кать…
– Ничего слышать не хочу, жду вас послезавтра в любое время, но лучше пораньше.
– Мне надо у Сережи спросить, у него какие-то планы были.
– Да ну, Лен, ты чего, куда он денется, вообще ты его распустила, ходит с кислой мордой, тоже мне, князь грузинский, вон и тебе настроение испортил.
Я скрипнул зубами, понимаю, что бабий треп, но как же это было вульгарно и пошло, меня покоробило. Почти сразу, к своему удивлению, я услышал звонкий, словно колокольчик, смех Лены. Да что с ней такое происходит, она всегда кривила личико от таких шуток.
– Ладно, Кать, убедила, если что, пойду одна, – в голосе жены опять появилась жизнь.
– Вот и правильно, – затараторила подруга. – Там ведь много кто из наших приедет. Лешка, Саша, Таня, да почти все, с кем мы тут… – она замолчала. – Интересно проводили время, – смешок. – Даже Виктор обещал, что будет.
– Катя, я согласилась уже, а Виктор… мне нет разницы, я замужем, он это прошлое, это юность.
– Ну-ну, – лукаво протянула подруга.
Уже позже вечером Лена подошла ко мне и сообщила новость, что мы идем на день рождения, и если я не хочу, то могу сидеть дома дальше. Я попытался возразить и настоять, но Лена, как и обещала Кате, сказала, что пойдет одна. Опять во мне проснулась ревность, и я согласился, я не мог отпустить жену одну.
***
Август был таким же душным, как и все лето, но в этот вечер подул лёгкий ветерок с реки, и деревня будто вздохнула свободнее. У Кати во дворе стоял длинный стол, сколоченный ещё её отцом из досок, накрытый старыми клеёнками в цветочек. Над столом низко висели гирлянды из жёлтых лампочек, самодельный шашлык, самогон в трёхлитровых банках, музыка из старенькой колонки. Свет тёплый и мягкий скрывал морщинки и делал всех красивее. На мангале шипело мясо, пахло углём, луком и укропом.
Я пошел первый, жена просто выгнала меня, чтобы я не мешал ей приводить себя в порядок. Компания оказалась простой и радушной, я быстро нашел общий язык, и меня отправили заниматься шашлыком с одним из мужчин, Сашей, нашим соседом через два дома. Мясо, лето, воздух, хороший разговор и немного алкоголя. Я почти забыл про все странности,
Насильницы