перед работой, до начала второй смены оставалось двадцать минут, и за это время, как обычно, парни успевали сыграть несколько партий в азартную карточную игру, где вместо денег были сигареты. Я и сам частенько играл с парнями в "очко" перед работой, но сейчас на кону стояло нечто большее, чем игра в карты, и по этому я отказался, когда меня позвали играть. Не до игры мне было, я сидел за столом вместе со всеми и то и дело посматривал на дверь раздевалки в ожидании, когда в неё войдёт Зоя и позовёт меня к себе в цех спец выделки.
Но мать не появлялась, и мне волей не волей пришлось переодеться в рабочую форму, а именно в спецовку, надеть на ноги резиновые сапоги и фартук на шею. И уже в цеху, стоя за станком, обливаемый со всех сторон горячей водой с мылом, которая лилась из больших дубовых чанов, где мылись овечьи шкуры, думая о том, что мой план засадить Зое потерпел неудачу, и мать по каким-то причинам передумала меня брать к себе на работу, или бабка Оксана, которая с ней работала, пришла в цех, я вдруг услышал звонкий девичий голос за своей спиной.
— Нечаев. Глуши мотор. Ты сегодня в цеху спец выделки работаешь. Начальник велел тебя послать. - сказала мне мастер Татьяна, молодая девчонка, недавно закончившая меховой техникум.
Она стояла чуть позади меня, боясь подходить ближе из опасения быть облитой горячей водой из чанов.
— А план кто будет делать, Николаевна? Почему из других цехов рабочих не берут, только из нашего. - было возмутился бригадир Серёга, здоровый парень по два метра ростом, бывший десантник, недавно пришедший из армии.
Он был нормальным парнем и моим другом, с которым мы выпили не один литр водки, и, как бригадир, следил за положением дел вверенной ему бригаде. А если бригада не выполнит план, тогда и положенной премии не видать.
— Это не мое дело, Сережа. Иди с начальством разбирайся. Мне сказали Костю в цех спец - выделки отправить, я и выполняю. Да и потом, до конца месяца ещё далеко и успеете план нагнать. - ответила Таня нашему бригадиру, и он не стал с ней спорить, потому как был влюблен в эту веселую девчонку мастера Таню, которую мы все звали по отчеству, когда к ней обращались.
— Ну ладно, пойду, но это только сегодня, а в следующий раз пусть другого ищут. Так я ничего не заработаю в цеху спец выделки, зарплаты мизерные. - нарочно ответил я Тане, выключая станок, за которым работал, нажав на щитке красную кнопку, а сам чуть ли не вприпрыжку помчался по лестнице на второй этаж, где находился цех спец выделки, чувствуя, как у меня встаёт колом член от мыслей, что я останусь с матерью наедине со всеми вытекающими отсюда последствиями.
***
Вход в цех спец - выделки прикрывала железная дверь с зарешеченным окном, и она была закрыта, когда я дёрнул её за ручку и попытался войти. Но рядом на стене был установлен звонок, как у нас в квартире, и я нажал на его кнопку.
— Это ты, сынок? Сейчас открою. - раздался голос матери, но дверь открылась не сразу, сначала она выглянула в маленькое зарешеченное окошко в двери, увидела, кто стоит снаружи, и только потом уже открыла, повернув ключ в замке.
В цеху, где работала Зоя, хранились шкуры ценных пород зверей на миллионы рублей, и по этому входная дверь в него была всегда закрыта.
— Что так долго мам? Я уже думал, что Оксана, которая с