— Хорошая мысль, Габрайн, это именно то, что нам нужно. А что еще?
— Животные. Животные, похоже, нормально выживают на улице в снегу. Овцы, крупный рогатый скот, даже гагары, и они ходят по льду!
— Блестяще, Габрайн! - воскликнул я, поскольку его ответ дал мне несколько новых идей.
Его упоминание об овцах и утках, в частности, подтолкнуло меня к мысли об овечьих шубах, пуховых одеялах и стеганой одежде. Они, безусловно, помогут защититься от холода и должны быть достаточно просты в изготовлении, учитывая доступность сырья. Я похлопал мальчика по спине, и он широко улыбнулся.
Не оставалось ничего другого, как немедленно отправиться на поиски гнезд гагарок. Я догадался, что они будут выстланы пухом уток и, следовательно, должны быть богатым источником одного из необходимых нам материалов. Я взял одну из корзин Кирсти и мы отправились на берег озера в поисках нашего сокровища. Через несколько часов корзина была полна, и мы вернулись в дом, чтобы показать девочкам, как хорошо мы поработали.
— Очень хорошо, Скотт, но зачем ты собирал утиные гнезда? - спросила Кирсти.
— Ты поймешь это, когда потрудишься немного, моя дорогая! - ответил я.
Я объяснил, что хочу, чтобы она сшила из льняной ткани покрывало, достаточно большое для кровати. Затем пух нужно было высыпать в покрывало и равномерно распределить, а затем прошить крестиком, чтобы пух не скатывался на дно «одеяла». Я предложил сначала прокипятить пух, чтобы убить все микробы, прежде чем высыпать его в покрывало. Я знал, что одной корзины пуха будет недостаточно, поэтому мы с Габрайном снова пошли собирать гнезда.
Через несколько дней у нас было два пуховых одеяла, и мы попробовали их на кроватях. Все согласились, что они значительно улучшили условия, и Эйлин с девочками взяли на себя задачу поделиться этой идеей с другими женщинами в лагере. Я предложил им также подумать о пошиве стеганых курток и брюк, так как они хорошо подходят для выхода на холод.
Габрайн и я оставили женщин распространять свою новую находку и пошли в поля, чтобы найти некоторых из моих пастухов. Это оказалось пустой тратой времени, так как пастух сообщил мне, что всех овец, которых забивают на мясо, забивают в лагере, и их шкуры там же выделывают. Поэтому мы вернулись в поселение и спросили, где мы можем найти скотобойню. Я никогда раньше не был в этом месте, даже не знал о его существовании. Мы нашли кожевника в самом отдаленном уголке лагеря, и когда запах ударил нам в нос, я вспомнил, почему.
— Фу! - воскликнул Габрайн.
Действительно, фу. Мы взяли у кожевника несколько уже выделанных овечьих шкур и вернулись домой. Женщины скривили носы от запаха, но согласились постирать шкуры, когда я рассказал им, что собираюсь с ними делать.
Это заняло несколько недель, но в конце концов у нас было четыре овечьих куртки, которые нам подходили по размеру, и четыре пары уггов с кожаной подошвой.
В течение этих недель, пока девушки и Эйлин изготавливали наши овчины, Габрайн и я работали с кузнецом над созданием простого ручного насоса. Я был доволен нашим успехом, так как мог придумать для него множество применений - например, разливать пиво из бочонка! - а кузнец и Габрайн были впечатлены возможностями насоса.
— Скотт, как тебе пришла в голову эта идея? - спросил меня Габрайн, вновь проявив свою любознательность.
Я быстро придумал правдоподобное объяснение.
— Ну, Габрайн, ты же иногда плюёшь?
— Конечно, плюю, - ответил он.
— Что ты делаешь непосредственно перед тем, как плюнуть?
Когда-то моей С.В.