стрельбу, используя саксонские костры в качестве первоначальных целей. Мой план стать дальномером провалился, когда я понял, что на самом деле не вижу летящих стрел. Я погасил факел и быстро вернулся к своим людям. Я дал им израсходовать все стрелы, прежде чем мы сели на лошадей и медленно поехали, почти полностью обогнув озеро Тарсан. Мы встретились с основными войсками в узкой долине между двумя холмами, Сгорах Мор и Круах Нейран, высотой почти две тысячи футов.
Еще двести человек из Коуолла и Бьюта прибыли, так что у нас было около тысячи двухсот человек, чтобы сразиться с, возможно, четырьмя с половиной тысячами саксов. Я не терял времени и принял окончательные меры. Я отправил по пятьдесят лучников на каждую из возвышающихся гор, приказав им удерживать высоту, пока не закончатся стрелы, а затем атаковать саксов с обеих сторон. На драккарах был запас стрел, и у каждого лучника было по двадцать стрел.
Я велел другим людям выкопать шесть глубоких окопов посреди долины и призвал добровольцев для использования еще одного из моих секретных оружий. Поскольку больше нечего было делать, я укутался в плед и заснул, уставший.
Я встал на рассвете и пошел осмотреть вероятное поле битвы. Мой желудок скручивало от нервного напряжения, поскольку я знал, что нас значительно превосходили по численности, и, скорее всего, в этот день мне предстояло встретить смерть. Однако мои мысли поднял настроение пейзаж; я никогда не устану любоваться своей страной. Она стоила того, чтобы пролить за нее кровь!
Мы ждали, пока саксонское войско проснется и двинется в нашу сторону. Если они направлялись в Дан-Уин, им нужно было идти по этому маршруту. Я взобрался на Круах-Нейран и поговорил со своими лучниками, высматривая признаки врага. Лучники были в хорошем настроении. Я понял, что эти люди доверяют мне, моему суждению, моему руководству, и их доверие было настолько сильным, что они были готовы остаться со мной, несмотря на все трудности. Это был поучительный опыт.
Саксы появились примерно через час, и благодаря моей тактике «удар и бег» и ночному нападению их число, вероятно, сократилось до четырех тысяч. Это все равно было огромным числом для моих 1200 воинов. Я поспешил спуститься с холма к основным войскам как раз вовремя, чтобы увидеть, как саксы появились перед нами. Они остановились, чтобы оценить ситуацию, и я разыграл одну из своих последних карт.
Я приказал загрузить сто коровьих шкур на драккары, отправлявшиеся в последний рейс из Aird Driseig; это были шкуры горных коров с длинной шерстью. Я велел сотне своих людей надеть эти шкуры как плащи, длинной шерстью наружу, и послал их на Круах Нейран, где их могли видеть саксы. Я приказал им как можно быстрее вернуться, как только они окажутся вне поля зрения врага, а затем снова послал их туда, на этот раз с вывернутыми наизнанку шкурами. Когда они снова вернулись тайно, я велел им повторить тот же путь еще раз, но уже без шкур. Я повторил этот процесс с другой сотней людей, которые три раза поднимались на Сгорах Мор. Я надеялся, что саксы теперь поверят, что на каждом из холмов находится по крайней мере триста человек, и это отвратит их от попытки штурмовать возвышенность. Я надеялся, что это даст моим лучникам с длинными луками дополнительное время для стрельбы.
Когда все люди вернулись с холмов, у меня осталось по пятьдесят лучников на каждом холме и 1100 человек, 75 из которых были всадниками, в долине. Мы противостояли четырем тысячам. Саксам, очевидно, понравились шансы, потому что они не стали больше ждать
Дождливый день часть 3