о Кирсти и Фионе, но я не мог сделать ничего больше, кроме как укрепить оборону, которую я уже организовал.
В течение последних нескольких недель я работал с некоторыми из своих людей и приготовил несколько новых приемов, которые, возможно, смогу опробовать во время этой поездки. Я прокручивал их в голове, когда мы шли через Кнапдейл к Данростану, небольшому лагерю на восточном берегу озера Свин. Мы быстро использовали одну из моих новых идей, чтобы вызвать драккары - маленькие кусочки стекла, отражающие солнечные лучи на воде, чтобы сигнализировать о нашем присутствии. Несколько маленьких лодок подплыли, буксируя за собой драккар, и мы сели на него, оставив сообщение для тех из Ормсари и Ачахоиша, чтобы они укомплектовали второй корабль и последовали за нами в Обан.
Через полтора дня плавания мы прибыли в Обан, «порт», даже больше, чем Кринан. Обан находился в владенияи Лорн, и я уже встречался с его лордом Ангусом, когда ехал с королем Фергусом из Кринана в Дунадд. Он был с королем вместе с несчастным Дунканом. Король Фергус выразил свое разочарование тем, что я привел с собой так мало людей.
— Мой господин король, ты дал мне слишком мало времени, чтобы полностью подготовить владения. Я прибыл так быстро, как только мог, и другие последуют за мной, - ответил я несколько раздраженно.
Фергус и Ангус собрали около двух тысяч человек, и, как обычно, король торопился выступить в поход. Мы двинулись на Тайнуилт, направляясь к горе Бен Круахан высотой три тысячи семьсот футов и чуть меньшим горам Стоб Диам и Бейнне а'Буирид. При виде этого зрелища моя грудь раздулась от гордости вдвое. Мне было жаль тех, кто никогда не видел такого зрелища: пурпурные горы, покрытые вереском в это время года, и воды могучего озера Лох-Ау, бегущие у их подножия. Мы шли через перевал Брандер, над нами возвышался Круахан, и мимо нас проносился бурный водопад, впадающий в озеро.
Наш маршрут пролегал через Глен-Лохи и Страт-Филлан, где с одной стороны возвышался могучий Бен-Чаллум, а с другой - Бейнне-Дубкрайг, обе горы высотой около трех с половиной тысяч футов, обе пестрые и красочные. Мои конные лучники присоединились к нам у подножия Страта, и я был рад их видеть. Принудительные марши между озерами Катрин и Ломонд, через холмы Кэмпси и мимо Килсайта привели нас к самой середине Шотландии и границе королевства Стратклайд.
Мы намеревались встретиться с верховным королем Константином у реки Твид, где она граничит с Нортумбрией, а затем двинуться на юг. Для этого нам нужно было пройти еще один марш на восток через всю страну, а затем на юг через холмы Ламмермуир. Когда мы приблизились к Твиду, от войска верховного короля не было и следа, и казалось, что он пошел без нас. Мы переправились через Твид в Норхаме и продолжили движение на юг, где были очевидны следы прохождения большого войска.
Когда мы приблизились к местности, известной как Хэзелригг, мы заметили большую массу людей и животных, мчащихся к нам.
— Глупец! - воскликнул Фергус. - Он позволил себя разгромить, а теперь пытается бежать, уводя с собой добычу в виде скота. Его жадность погубит его!
Наше войско остановилось, чтобы с интересом понаблюдать за происходящим перед нами. Те, кто, по-видимому, были шотландцами, устремились на север, а за ними следовала более многочисленная группа людей, гораздо более сплоченная и организованная, которая быстро их догоняла, поскольку шотландцы пытались гнать с собой скот.
Я оценил ситуацию и заметил холм между нами и развивающейся ситуацией перед нами. Холм имел форму перевернутой буквы «L», а его подножие создавало
Первый день нового года