Свободных вечеров предостаточно, раздумывать не приходится.
— Отлично, завтра вечером.
Выпив по последнему стаканчику, коллеги прощаются. Сердце Боба трепещет от радости из-за долгожданной неформальной встречи. Не считая отношения к боксу, девушка кажется замечательной. Ожидание нового свидания наполняет восторгом. Арлин тоже погружена в мысли о прошедшем вечере. Работая в одной компании много лет, они ни разу не общались на отвлеченные темы. Какое упущение.
На следующий день встретиться не удается, но без пяти пять звонит Кэролин.
— На первой линии Боб Роулингс.
— Привет, Боб, — отвечает начальница совершенно не деловым тоном. — Как раз собиралась звонить. Все в силе?
— Да, потому и звоню. Где припаркована машина? Встретимся там, поеду за тобой, понятия не имею, где этот бар Джерри.
— На боковой парковке, второй ряд. Поищу тебя при выходе. Буду готова минут через десять.
— Что принести? — спрашивает Сьюзи у расположившейся за дальним столиком пары.
— Белое вино, пожалуйста.
— А мне светлое пиво, — вежливо добавляет кавалер.
Арлин наклоняется вперед и понижает голос.
— Это та самая девушка, из-за которой была драка. Уивер чуть не сбежал после ее благодарного поцелуя. Очень странно: избивает амбала, а до смерти боится хрупкой официантки.
— Думаешь, с парнем все в порядке? Может, фобия какая-нибудь?
— Не думаю. Скорее, сильная душевная травма. Не похоже на психическое расстройство, просто ненависть к женщинам.
Сьюзи приносит напитки.
— Откроем счет?
— Выпивка за мой счет, помнишь? — напоминает Арлин, протягивая кредитку. — Откройте счет на эту карту. Мы тут задержимся. Кстати, как часто заходит Уивер?
— Почти каждый вечер, — отвечает официантка перед уходом.
— Может, повезет, и он появится сегодня, — предполагает спутница.
— Не уверен, что это везение, — возражает собеседник. — Тогда у меня не останется повода для встреч после работы.
Широкая улыбка озаряет лицо.
— Поводы не нужны, Боб. Буду рада выпить с тобой в любое время.
Обнадеживающее начало. Расспросы помогают разговорить даму. Выясняется кардинальное различие их детства. Маленькая привилегированная принцесса получала все желаемое, включая лошадь на шестнадцатилетие. За разговором появление жилистого мужчины у барной стойки остается незамеченным.
— Повторить? — интересуется Сьюзи.
— Да, еще по одной.
— Кстати, вы спрашивали об Уивере. Он уже минут пятнадцать сидит за стойкой.
Лицо Арлин сияет.
— Пригласишь его к нам...
— Нет, подожди, — перебивает Боб. — Я сам к нему подойду. Где он?
При взгляде глаза в глаза сомнения отпадают. Волос стало меньше, но они такие же каштановые и короткие. Шрам над левым глазом от боя с Александером и тот самый стальной взгляд, пугавший претендентов.
— Нет, сэр, но я знаю вас. Меня зовут Боб Роулингс, большая честь познакомиться.
Не желая показаться полным придурком, легенда ринга пожимает руку и отворачивается.
— Мистер Адамс, не сочтите за наглость, но я был бы польщен, если бы вы присоединились к нашему столику.
Обычно следовал бы грубый отказ, но устраивать очередные разборки в баре не хочется. К тому же в этом парне есть что-то располагающее, возможно, использование настоящего имени. Предложение принимается.
— Надо же, — произносит гость, садясь справа от улыбающейся Арлин. — Да это леди, предсказывающая будущее по стакану виски.
Девушка краснеет и извиняется за прошлую назойливость. После примирения инициативу перехватывает тренер.
— Мистер Адамс...
— Зовите Уивером, все так делают.
— Хорошо, Уивер. Хочу выразить восхищение вашей работой на ринге. Я в боксе почти всю жизнь, люблю наблюдать за настоящими технарями, а вы входили в число лучших. Я руковожу боксерской программой CYO. Прекрасная организация, знакомы с ней?
баня. часть 1