что в голове у нас обоих промелькнула одна и та же картинка: я лежу у него на коленях, короткая плиссированная юбка задрана, а он… дисциплинирует меня.
Ещё более тревожно было то короткое сексуальное возбуждение, которое пробежало по телу, и осознание, что какая-то часть меня хотела бы повторить то, что мы делали на прошлой неделе. Я встряхнулась, возвращаясь в реальность, и меня представили журналистке. Её звали Конни Харт и она была профи. У неё был талант мгновенно располагать к себе людей и при этом полностью брать ситуацию под контроль.
— Очень приятно познакомиться, Стефани. Мистер Гроган любезно разрешил нам побеседовать и немного показать, через что ты проходишь.
Я поймала себя на том, что завидую её изящным манерам и элегантному стилю. Я была девочкой — она была женщиной. Я поняла, что мне ещё очень далеко до её уровня утончённости. И всё же удивительно — мне вдруг захотелось когда-нибудь до этого дотянуться.
Мы несколько минут поговорили в конференц-зале, пока операторы устанавливали оборудование. Потом сделали несколько проб под светом софитов, прежде чем началось официальное интервью. Сначала было страшно, но, как и любой опытный журналист, она умела вытягивать из людей ответы. Я всё больше расслаблялась, рассказывая свою историю, — и в итоге раскрывала эмоции сильнее, чем собиралась. Когда она мягко спросила о моей реакции на запрет участвовать в соревнованиях, я, сама того не желая, прослезилась.
Когда я взяла себя в руки, она задала ещё несколько вопросов о предыстории. Потом сняли несколько живых кадров — я с подругами, на тренировке на дорожке и так далее. Я сжалась, когда камера поймала нас с Хэлом за руку. Все остальные ребята были заинтригованы, пока съёмочная группа следовала за мной по обычному школьному дню.
Всё закончилось быстрее, чем я ожидала. Пока собирали оборудование, мисс Харт подошла ко мне снова.
— Должна сказать, Стефани, я очень впечатлена тобой. Меня всегда интересовали мальчики, которым пришлось столкнуться с ГБ, — но ты добавила в эту историю совершенно новый поворот. Как журналист я стремлюсь к объективности, но это не мешает мне желать счастливого конца.
— Я боялась всей этой идеи, — ответила я. — Не знала, во что ввязываюсь, — но спасибо, что отнеслась ко мне мягко.
— Не волнуйся, Стефани. Просто посмотри сегодняшний выпуск. Думаю, ты найдёшь, что я была более чем справедлива. — В её глазах мелькнул лукавый блеск, когда она попрощалась.
Вечером мы с мамой в напряжённом ожидании сидели перед телевизором. Желудок у меня крутился, как в стиральной машине, когда диктор объявил сюжет.
И началось. За кадром звучал голос Конни Харт.
«Знакомьтесь — Стефани Линд. На первый взгляд — обычная подростковая девочка. Она ученица (кадр меня в классе), чирлидерша (кадр меня в форме), спортсменка (кадр на дорожке). Она сплетничает с подругами (кадр, где мы с Бекки и Сью хихикаем) и хранит в сердце место для особенного парня» (кадр нас с Хэлом). Я застонала, увидев это.
«Но Стефани — не обычная девочка, потому что всего пару недель назад… она была мальчиком» (архивные кадры одного из прошлых забегов — жутко видеть себя прежнего на экране).
«ГБ — не новое явление, и историй уже рассказано немало. Но что делает Стефани уникальной — это судебный запрет, который подразумевает, будто она на самом деле не девочка, — и это может стоить ей мечты всей жизни. Ведь Стефани, возможно, лучшая школьная милерша в Соединённых Штатах. Будучи школьником, она недавно стала первой за три десятилетия, кто пробежал милю быстрее четырёх минут. Несмотря на ГБ, она отказалась останавливаться в стремлении к спортивному совершенству.
Как я трахнул лучшего друга