другой», — прошептал голос в голове. «Игнорируй её. Не поддавайся этой одержимости».
Но не будет ли это бегством?
Пальцы сжались в кулак. Он — Тень. Преступники повсюду ссутся от страха при одном упоминании его имени. Он не станет бегать от какой-то полуголой девчонки.
Его тело растворилось в ночи.
Тень возник в вестибюле музея, и клочья его тумана смешались с тенями. Скрытный аспект его сил был не так широко известен — и он предпочитал, чтобы так оно и оставалось. Преступники думали, что он может просто телепортироваться из ниоткуда в нужную точку, и это только работало на его репутацию. На самом деле Тень сначала материализовался в форме темного тумана, которую мог удерживать бесконечно долго и которая не давала ему «врасти» в твердую материю. Он мог перемещаться только в те места, где уже бывал или которые видел напрямую; он специально исходил почти каждый квартал города, так что мог мгновенно появиться хотя бы в окрестностях места преступления, но ему всё равно часто требовалось немного пошпионить.
В музее стояла жуткая тишина. Тень бесшумно пробирался вглубь лабиринта коридоров, пока не наткнулся на охранника, привалившегося к стене. На губах мужчины застыла безмятежная улыбка, он тихо похрапывал — без сомнения, жертва седативных спор Дионеи. Нет смысла тратить время, пытаясь его разбудить.
Когда Тень подобрался к выставочному залу, до него донеслась тихая музыка. Он склонил голову. Подойдя к закрытой двери, он снова превратился в тонкую темную дымку и просочился сквозь щели.
Дионея сидела на мягкой банкетке, ритмично покачивая головой в такт поп-балладе, орущей из лежащего рядом айпода. На коленях у неё покоился древний фолиант; страницы были такими сухими и хрупкими, что, казалось, рассыплются в пыль в любую секунду. Она неторопливо листала их, совершенно не заботясь о сохранности бесценного артефакта.
Она его не заметила.
Тень осмотрелся. Лоз не видно. В голове созрел четкий план — всё, что нужно, это телепортироваться ей за спину. Её магия не опасна, если он не пустит себе кровь и будет держаться подальше от её когтей. Физически она так слаба: один точный удар, и она в отключке.
Он может телепортировать её в ближайший полицейский участок, сдать с рук на руки и покончить со всем этим дерьмом.
Это было бы так просто.
И всё же он колебался.
Дионея подняла голову и посмотрела прямо на него. Он вздрогнул от неожиданности.
Неужели она чувствует его присутствие?
— Тень. — Её голос прозвучал как довольное мурлыканье.
Ебаные маги.
Он вышел из теней, не обнажая клинков. Этому он научился из их прошлой стычки.
— Что ты делаешь с этим томом? — грубо спросил он.
— Читаю, — бодро ответила она, небрежно захлопнув антикварную книгу с таким звуком, что Тень поморщился. — Тебя жду.
Западня.
Только эта мысль промелькнула у него в голове, как он вскинул взгляд — потолок двигался. Его глаза расширились, когда он понял, что видит. Толстые, извивающиеся лозы, крупнее, чем когда-либо. Он тут же попытался телепортироваться, но для своих размеров они были невероятно быстрыми: рванулись вперед и намертво сковали его запястья.
Дионея радостно рассмеялась, глядя, как он снова оказывается в унизительном плену. Она подошла к нему с ухмылкой, подняв руку.
Нет... зажав что-то между указательным и средним пальцами. Наушник. Его собственный наушник. Тот самый, который ему пришлось заменить пару дней назад. Обычное дело — они часто выпадают или ломаются в драках, так что он не придал этому значения. Она его украла?
—. ..будь ты проклята.
— О, я вижу, ты в теме, — злорадствовала она со своей этой ебаной ухмылочкой. — Сигнализация отключена, камеры тоже. Охранники будут дрыхнуть еще несколько часов. Подкрепление не придет.
Вертикальное падение